Башня старост.

— Ну что, Гермиона, теперь-то тебя можно поздравить? Сбылась твоя мечта, ты главная староста Гриффиндора!— восторженно объявила Джинни.

— Ага, и главное, ты добралась до Хогвартса в вагоне префектов со всеми удобствами! — подхватил Рон.

— А почему, кстати, ты молчишь и ничего не рассказываешь, Гермиона? Каково это? — Гарри улыбнулся и подпихнул подругу в бок.

“Да вы себе и представить не можете, что это были за удобства! Малфой в качестве интерьера, например! Со всеми вытекающими отсюда последствиями!”.

— Да, было неплохо, спасибо! — сухо протараторила, Гермиона.

— А с кем ты ехала в купе, если не секрет? — поинтересовалась кокетка Уизли.

— С Малфоем.

— ЧТО?! — прогремели три голоса.

— Ребят, давайте-ка садитесь, и не привлекаем лишнего внимания к моей персоне, скоро речь Дамблдора, лучше послушаем! Мало ли, кто в этом году займёт пост профессора по Защите!

— Но, Гермиона! — прошипел Гарри.

— Гарри, уймись, ладно? Я в порядке!— взмолилась девушка.

— Но неужели не было ни одного свободного купе?! Надо было ехать с этим придурком?

— Рон, всё, я не ребёнок! И мы оба знаем, что я лучше всех вас вместе взятых могу поставить хорька на место!

Рон, Джинни и Гарри уселись рядом с подругой и уставились на преподавательский стол.

— Привет, Гермиона, поздравляю с должностью! — поприветствовал её Симус, который ещё не видел девушку после лета.

— Привет! Спасибо! — она почувствовала, как загорелись щёки. Симус с пятого курса не сводил с неё глаз.

* * *

— В заключение, хотелось бы поздравить ребят, которые в этом году заняли должности старост! В особенности мистера Монтгомери — Равенкло, мисс Грейнджер — Гриффиндор, мистера Малфоя — Слизерин и мисс Аббот — Пуффендуй! Надеюсь, что, пользуясь своими привилегиями, вы, молодые дамы и господа, не будете забывать о своих прямых обязанностях! По окончании празднования профессор Снейп покажет вам ваши новые комнаты.

Что ж, спасибо за внимание, удачи всем вам в новом учебном году!

— Отлично! Снейп будет вести занятия по Защите от тёмных искусств! Теперь на тренировки времени не будет совершенно!— Гарри уронил голову на стол рядом с тарелкой, как маленький мальчик, которого заставляют заниматься уроками, когда все веселятся во дворе.

— Да, я так и знал, вот верите? Нет? Я знал!

— Рон, да ладно тебе, ты ещё не в команде! — ухмыльнулась Джинни.

— О, ну спасибо! Как мило с твоей стороны! — Рон уставился в тарелку и нахмурившись стал грызть куриную ножку.

Гермиона закатила глаза. “Блин, мне бы ваши проблемы!”.

— Дин! — позвала она.

— Да?!

— Я бы хотела попросить тебя довести наших первокурсников до гостиной Гриффиндора. А то, как я вижу, Лаванда уже нашла о ком заботиться! — Она кинула взгляд на вышеупомянутую Браун, которая что-то нашёптывала Рону, расплывающемуся в улыбке.

Дин посмотрел в их сторону и хохотнул. — Ну ладно! Раз такое дееело! Только тогда, Гермиона, передай ей, что она у меня в долгу.

— Ха-ха! Спасибо, Дин! При первой же возможности!

— Мисс Грейнджер, жаль прерывать ваше веселье…

Гермиона резко обернулась, узнав растягивающий слова, издевательский тон зельевара и сделала заинтересованное выражение.

-…Но мне следует вам напомнить, что через час главные старосты факультетов должны в полном составе ждать меня около входа в Большой зал. Прошу не опаздывать. — Снейп, не дожидаясь ответа, проследовал к столу Пуффендуя.

— Уфф, почему именно ему поручили вас провожать до башни старост?! Не могли, что ли, поручить это МакГонагалл?! — озадачился Гарри.

-Да не думаю, что он успеет снять баллы с Гриффиндора за несколько пролётов и этажей. — Засмеялась Гермиона, неожиданно для себя самой съязвив. Хотя умом понимала, что Снейп может всё.

Через час Гермиона пожелала всем хорошо выспаться и направилась к выходу из зала, где уже стояли, подпирая дверь, Монтгомери и Аббот. Малфоя ещё не было.

— Привет, Ханна! Привет!

— Привет, меня зовут Генри! — улыбнулся староста Ревенкло.

— Я Гермиона, а что, Малфоя со Снейпом не видели?!

— Что это, Грейнджер, забеспокоилась обо мне?! — послышался справа ехидный голосок слизеринца.

— Скорее обрадовалась! — парировала гриффиндорка, посмотрев прямо ему в глаза, пытаясь изобразить угрозу : “Ещё один такой выпад, и ты будешь молить о том, чтобы я убила тебя быстро!”.

— Привет! — решил разрядить обстановку рейвенкловец, обращаясь к Малфою. Тот ограничился кивком.

Неожиданно появился декан Слизерина.

— Что ж, раз уж вы все собрались…

“И я, к сожалению, не в силах снять с вас несколько баллов!” — мысленно закончила Гермиона

-…идите за мной!

* * *

Башня старост находилась в Южном крыле. К слову, недалеко от библиотеки, что, конечно же, несказанно порадовало Гермиону.

С четвёртого этажа, они поднимались по широкой винтовой лестнице. На уровне пятого этажа на стене находился большой портрет, на котором был изображён человек, одетый в стиле 18 века, уже совсем не молодой. Сейчас он подозрительно рассматривал толпу из пяти человек, которые остановились напротив него. Гермиона взглянула на герб рядом с портретом. На нём был изображён орёл, соответственно, стало ясно, чья это будет комната.

-Итак, мистер Монтгомери, прежде чем я скажу вам пароль и вы удалитесь в свои покои, прошу внимания всех. Пароли от своих комнат вы можете давать вашим друзьям, это на ваше усмотрение. Также, в целях безопасности пароли известны деканам факультетов и директору, профессору Дамблдору. Ещё одно: вы должны знать пароли друг друга, так было принято всегда, это в целях дисциплины, проводить собрания старост также можете у кого-то в апартаментах. Надеюсь, я выразился ясно и вопросов не у кого не возникнет.

“Только один: какого чёрта?! Почему это мой пароль должен знать, к примеру, Малфой?! Да он же может убить меня прямо во сне!”.

— Мисс Грейнджер, вы всё же хотели что-то уточнить? — Снейп произнёс это так, что по телу побежали мурашки, как будто он умеет читать мысли.

— Нет, у меня нет вопросов. — На автомате выдала девушка.

— Я рад, в таком случае, пароль от вашей комнаты “Accipiter glaucion ”, мистер Монтгомери.

— Благодарю, профессор, Accipiter glaucion!

Портрет медленно отодвинулся в сторону, открыв проход, и Генри, кивнув всем на прощание, вошёл в комнату.

Снейп поднялся на несколько ступеней вверх, и Гермиона заметила второй портрет, который находился близко к первому, и скорее всего комнаты как-то сообщались. Толстоватый мужчина, дружелюбно заулыбался, когда увидел, что на него смотрят. А слева от портрета был изображён герб пуффендуя.

“О, Мерлин! Ну за что мне это?! Почему моя комната не здесь?! Неужели именно мне придётся что-то делить с Малфоем! Аррр!”.

— Мисс Аббот! Ваш пароль “Lupus rabulanus”.

Девушка поблагодарила профессора, взглядом попрощалась с остальными, а точнее, с Гермионой (Драко внимательно разглядывал перстень на левой руке), и удалилась.

— Как мне кажется, вы уже догадываетесь о расположении ваших комнат.— Снейп обернулся и посмотрел на оставшихся префектов. Убедившись в своей правоте, он поднялся на этаж выше и подошёл к портрету радом, с которым вырисовывался герб Гриффиндора.

— “Lusidus onis”, мисс Грейнджер.

— Спасибо, профессор!— выдавила Гермиона.— Lusidus onis!

Она резко взглянула на Малфоя и встретилась с ним глазами, всё та же неведомая жажда как будто мучила его.

— Кгхм! — кашлянул зельевар. — Полагаю, вы ждёте пароль мистера Малфоя?! — обратился он к девушке.

— Э-э… Да, да вы же сказали, что это необходимость. — Растерялась она.

— “Ictus aqua serpentis”, мистер Малфой. Мисс Грейнджер, больше вас не задерживаю.

Последний взгляд в сторону Грейнджер: “Если бы не Снейп, ты бы уже катилась вниз по лестнице!”.

— Спи спокойно, Грейнджер! — расплылся в злорадной улыбке староста Слизерина и по совместительству сосед по этажу.

Немного истории.

Малфои — очень древний род чистокровных волшебников. Конечно, с этой фамилией связано много тайн. Одна из них — проклятие рода.

* * *

Когда-то давно, ещё задолго до времён Волдеморта, в тех краях, где теперь находится территория особняка Малфоев, проживала старая колдунья в небольшом ветхом домишке. Её звали Корделия. Волшебники не любили это место. Ведьму боялись, поговаривали, что тот, кто ненароком забредёт в её владения, обратно не вернётся. Бывало и так, что путники возвращались, но что-то в их жизни непременно менялось.

Ричард Малфой объездил почти всю Англию в поисках места для своего поместья. Его выбор, как ни странно, пал на территорию, которую занимал домик старой ведьмы.

— Джеральд, я нашёл то, что так давно искал, это просто идеальное место, здесь рядом и речка, и лес как защитная стена. Ты только посмотри, какие великолепные виды открываются отсюда!

— Это прекрасное место. Но, мистер Малфой, ведь эта территория уже занята, — нерешительно отметил архитектор, указывая на скромное строение чуть поодаль от реки.

— О, да разве это проблема?! Я заплачу хозяину в три раза дороже, чем стоят эти жалкие развалины. Думаю, никто бы не отказался от таких денег, — уверенно возразил Ричард.

— Сэр, насколько мне известно, этот дом принадлежит старой колдунье. Её стараются избегать. Говорят, она сгубила много душ.

— Сущие суеверия! Кем бы она ни была, деньги ей пригодятся. Я думаю, что она уступит мне это место, — отрезал Малфой и собрался покинуть карету. — Джеральд, давайте покончим с этим сегодня! Идёмте, разговор будет недолгим, я ручаюсь.

Разговор состоялся и действительно оказался недолгим. Только всё оказалось совсем не так просто, как планировал барон. Корделия совсем не собиралась уступать свой клочок земли. Никакие деньги ей были не нужны, какую бы сумму ни предлагал Ричард. Он совершенно не страшился старухи. Целый месяц пытался договориться с ней, предлагал ей жильё в другом месте, но всё было тщетно. Однако барон не собирался оставлять свою идею. Теперь это стало делом принципа, с Малфоями шутки плохи. В конце концов, он просто решил избавиться от неё, она была совсем стара, в этих краях у неё не было ни родни, ни знакомых. Ричард Малфой не хотел пачкать руки, поэтому нанял для этой работы маггла-наёмника ( использование непростительных заклинаний в ту пору каралось смертной казнью).

Той же ночью наёмник расправился с ведьмой и избавился от тела. Утром он явился за платой. Взяв деньги, он добавил : “Перед смертью старуха сказала, что знает, мистер Малфой, что Вы заказали её смерть. А ещё она говорила о том, что теперь, когда пролилась её кровь, ваш род будет проклят. Сказала, что вы будете жить, но чтобы жить как человек, вам придётся причинять боль другим, и что от крови вам никогда не отмыться…”.

Конечно, Ричард не придал этим словам ни малейшего значения. Решил, что ведьма напоследок просто захотела его припугнуть.

* * *

Он построил великолепное по своему размаху поместье. Это было одно из самых красивых мест Англии. Жить в таком доме — мечта любого мага. Шли годы, в окрестностях появились странные слухи о жизни барона. У Мелиссы и Ричарда Малфоев родился сын — Ретт. Всё было просто прекрасно, пока молодому Малфою не исполнилось шестнадцать. После начали происходить странные вещи. Летними ночами он стал пропадать, возвращался под утро, никакие наказания не останавливали его. Отец и мать не знали, что можно сделать. Осенью Ретт отправился в Хогвартс. Сын писал редко, а когда и приходили письма, они были очень короткими, конец был всегда одинаковый: “Отец, если тебе известно, что со мной происходит, прошу тебя, скажи, что это. С уважением,Ретт Малфой.”.

Ричард состарился и умер, унеся с собой в могилу слова проклятия ведьмы Корделии. А Ретт продолжал жить в фамильном поместье вместе с матерью. Вскоре он женился, родился мальчик ( у Малфоев в роду не бывало наследниц). Он вырос в здорового красивого парня. Ничего странного с ним не происходило, хотя отец старался не упускать ни одного его шага. В одиннадцать Джеймса отправили на первый курс школы чародейства и волшебства Хогвартс. По традиции он попал в Слизерин. Дальнейшая его жизнь была совершенно обычной и ничем не примечательной, исключая то обстоятельство, что он был Малфоем. Ретт умер при странных обстоятельствах, а дом по наследству перешёл к его сыну, а от сына к следующему наследнику рода. Поместье Малфоев никогда не оставалось без хозяина, но проклятие существовало и передавалось через поколение.

* * *

— Гермиона, слушай, может… Может, ты переедешь на некоторое время к нам, в башню Гриффиндора? Там будет безопасно и…

— Перестань, Джинни, не думаю, что такое повторится. Тем более пока ещё неизвестно, было ли это нападение (она вспомнила странную теорию Малфоя), может, она могла сама пораниться или…

— Пуффендуйцы, конечно, странный народ, но не думаю, что возможно самому порезать себе шею, да ещё так, чтобы не заметить этого, пока не потеряешь достаточно крови, — рассудил Гарри. — Так что, думаю, эта версия сразу отпадает, кстати, кто это придумал, Гермиона, если не секрет, это уж точно не твоё предположение.

— Малфой, ну и что, может, он прав?!

— Ха-ха-ха, с каких это пор ты стала воспринимать шуточные доводы Малфоя всерьёз?! Это же очевидно, он просто прикололся.

— Гарри, я правда не вижу ни единого повода для веселья. Так что, пока не выясню, что произошло, можете меня не искать, — предупредила Гермиона и, покончив с обедом, вышла из-за стола.

— Ты что, серьёзно сейчас в библиотеку?! — с сарказмом произнёс Гарри.

— Нет, дубина, я в больничное крыло.

— Что так грубо, я же просто спросил?

— А я просто ответила. Кстати, где Рон? Я его не видела сегодня за завтраком, — поинтересовалась девушка.

— Ты что, сегодня же отборочные в команду, он с шести утра торчит на поле, — весело отозвалась Джинни.

— Да, кстати, ты могла бы прийти, ему нужна твоя поддержка, — уже серьёзно добавил Гарри.

— Его поддержит Браун, я думаю, она неплохо с этим справится. Вчера вечером она забыла про свои обязанности префекта по милости Рона, всё пришлось перевесить на Дина. Она, видимо, не очень-то дорожит своей должностью. Кстати, если что, второстепенных старост Гриффиндора у нас двое, вместо Лаванды я могу порекомендовать кого-то из вас, ребята! — с этими словами она развернулась на каблуках и вылетела из зала.

Жажда.

— Малфой, ты правда думаешь, что я в твоей гостиной — это хорошая идея?!

— Гермиона еле успевала идти за парнем. — После сегодняшней ночи я решила, что больше никогда не вернусь в эту комнату!

— У тебя нет выбора, Грейнджер. Я ведь знаю, что твоё любопытство всегда берёт верх. — с довольной улыбкой прощебетал Драко

— Да, но пообещай, что будешь обращаться со мной нежнее.

Слизеринец остановился и резко развернулся к девушке.

— Постой, о чём вообще речь?!

— Ну, ты просто не хватай меня за руки и не…

— И не что? Слушай, такое ощущение, что мы не поговорить собираемся, а … — тут парень остановился, решив, что мысль, которая пришла ему в голову, не должна быть высказана, не из его уст. — Ладно, забудь, идём. И, кстати, ничего не обещаю!

Гермиона закатила глаза, но проследовала за Малфоем к портрету.

— Ictus aqua serpentis! Заходи, Грейнджер, будь как дома. — Драко развёл руками в пригласительном жесте. — Можешь сесть на своё любимое кресло у камина.

Гермиона преодолела желание снова закатить глаза и молча прошла в комнату.

* * *

— Ну, так что ты мне хотел рассказать? — поинтересовалась девушка.

— Гхмм, ну вообще-то, не то чтобы я хотел, ты меня вынудила.

— Неважно.

— Ладно. То, что ты видела ночью, объяснить не могу. Просто мне кажется, я чувствую что-то странное, вроде как жажду. Блин, Грейнджер, я ни с кем об этом не говорил.

— Думаю, лучше ты расскажешь мне, чем Дамблдору, — рассудила гриффиндорка.

— Да уж. Никогда не думал, что соглашусь с грязнокровкой, тем более с тобой.

— Не смей меня так называть, вшивый хорёк! Всё бывает в первый раз.

— Брось, Грейнджер, тебя это просто заводит, я прав?

— Флиртовать будешь со своими подпевалами со Слизерина!

— Почему же только со Слизерина?!

— Аааа! Малфой! Или ты рассказываешь, или я иду к директору! — не выдержала Гермиона.

— Успокойся, я же сказал, что я не могу объяснить.

— Как это ты не можешь?!

— Я не помню, не помню, что я делал той ночью, когда с Аббот это произошло.

— А ты не пытался вспомнить? Жажду к чему ты испытываешь?

— Утром, когда я собирался, я увидел кровь у себя на лице, по крайней мере, думаю, что это была кровь.

— Значит… Кровь… Ладно, допустим, я поверила тебе…Но зачем ты…Постой, значит у тебя жажда крови?! — неуверенно высказала своё предположение Гермиона.

— Я не знаю, Грейнджер! Тебе не кажется, что это странно?!

— Значит, выясним прямо сейчас, — девушка потянулась к сумке и вытащила из ее кармашка небольшой чёрный бархатный чехол. Она вытянула из него ножик (используемый на уроках зельеварения) и полоснула им по внутренней стороне своей ладони.

— Эй, что ты…— Драко не успел договорить. В нос ударил металлический запах. Кровь медленно растекалась по руке гриффиндорки и вот уже густыми алыми каплями стала капать на ковёр. Слизеринец забыл, кто он и кто она, забыл, где находится, время остановилось. Момент — и он уже держит её руку в своей, а в следующую секунду он приник губами к окровавленной ладони девушки. Некоторое время Гермиона слабо понимала, что происходит. Ей было совсем не больно, даже как-то приятно, тёплые волны расходились от руки и по всему телу. Начала кружиться голова. Девушка собралась с последними силами и опомнилась.

— Чёрт, Малфой! — попыталась высвободить руку Гермиона.— Остановись! Драко, остановись!

Услышав своё имя как будто откуда-то издалека, парень стал постепенно возвращаться в реальность. Он заставил себя отклониться от ладони Гермионы и выпустил её руку. Образы становились чётче, он медленно поднялся с колен и уставился на девушку в недоумении.

— Ччто? Что я сделал?

— Малфой, всё в порядке, точнее всё, кроме тебя, лучше сядь.

Он послушно отошёл назад и сел в кресло, продолжая ошарашенно озираться.

— Кажется, ты вампир, ну или что-то в этом роде, — неуверенно сказала девушка.

— Но я, как такое может быть? Мерлин, я что, пил твою кровь, Грейнджер?!— он стал судорожно отплёвываться.

— Не знаю. Не надо изображать отвращение, видел бы ты себя минуту назад, ты не мог оторваться!

— Да неужели! Ты лучше скажи, что делать… Я, Мерлин, да я даже как будто не помню то, что происходило минуту назад… — Драко упёр локти в колени и закрыл лицо руками.

— У тебя прошло это чувство? Ну… Жажда?

— Нет, но притупилось, кажется. Я заметил, что происходит что-то странное ещё в начале июля. Но… Как видишь, я не запоминаю всего самого странного, что со мной происходит.

— Да, я заметила. Но всё же ты осознаёшь, что кровь тебя привлекает, да?

— Грейнджер, ну что за тупые вопросы?! Ты сама только что в этом убедилась, нет?! Тогда, может, продолжим?

— Ты же не переносишь мою кровь?!

— Нуу, я всё равно об этом забуду!

Гермиона незаметно встала с кресла и двинулась к выходу.

— Я… знаешь, я, наверное, пойду.

— Куда же подевалось твоё хвалёное желание всем помогать? Ты узнала о том, что со мной происходит, и теперь сбежишь?! Расскажешь Дамблдору?

— Заткнись! Да я… Я просто тебя боюсь, придурок.

— Ах вот оно что, гриффиндорка боится! Знаешь, я теперь тоже себя боюсь!

— Он вскочил с кресла и подошёл к девушке. — Я раньше не знал, что значит бояться, а ты мне показала как это, ты прямо сейчас стоишь здесь, в этой комнате и смотришь на меня так, будто я собираюсь тебя сожрать живьём!

— Не подходи, Малфой! Я… Просто не подходи, ладно?

— Валяй, Грейнджер, можешь идти к директору прямо сейчас! Расскажи ему всё! Скажи, что я долбанный кровосос, и, что если он ничего не предпримет, то я высосу мозги у всех в школе, — он подошёл так близко, что между ними осталось всего несколько дюймов. Драко смотрел с вызовом прямо в её глаза!

— Я не такая, как ты думаешь! И не собираюсь никому докладывать!

— Но ведь ты именно это и собиралась сделать, не так ли? Пока я не остановил тебя.

— Я не знала, что ты…Что ты просто не можешь без крови. Теперь всё не так и…

Он схватил её руку и посмотрел на полосу на ладони, из которой по-прежнему понемногу сочилась кровь. Гермиона затаила дыхание.

— Жди здесь.

Мне нужна кровь.

— Мне нужна кровь. Нужна прямо сейчас, — просто сказал слизеринец.

Девушка посмотрела на него в первый раз, с тех пор как зашла в комнату. Выглядел парень так, словно несколько дней провёл в Азкабане. Сегодня днём он был совсем обычным, как всегда.

— Я вижу. И ты хочешь воспользоваться моей? — Гермиона постаралась произнести это как можно спокойнее.

— Нет, я не могу. Не спрашивай “почему”. У меня есть другая идея — Запретный лес, — холодно произнёс Драко.

— Хорошо, ты хочешь выпить кровь кого-то из животных? Тебе что, в одиночку идти страшно?

— Мерлин, Грейнджер, это смешно. Я беру тебя с собой только потому, что когда мне приходится пить кровь, я уже не я. Кто-то должен будет меня остановить и вернуть в замок.

— Ты настолько мне доверяешь?! — с искренним удивлением спросила гриффиндорка.

— Нет, просто так уж получилось, что больше мне не к кому обратиться, только ты знаешь о моей тайне.

Девушка поняла, что знала ответ ещё до того, как задала вопрос, просто с Малфоем она переставала чувствовать себя уверенной вообще хоть в чём-то.

— Хорошо, что ты предлагаешь? Ах да, если Хагрид увидит мёртвое прирезанное животное, он не успокоится, пока не разберётся в произошедшем.

— Грейнджер, не делай из меня дурака. Пока сиди здесь, подождём, пока все не уйдут в Хогсмид и по своим делам. В 8:00 пойдём, будет уже темно.

“Знали бы Гарри, Рон и Джинни, как и с кем я собираюсь провести вечер.”

Гермиона села в одно из кресел. Малфой сделал то же самое, затем вытащил из школьной сумки учебник по Защите и кусочек пергамента, на котором принялся делать какие-то пометки пером. Почувствовав на себе упрямый взгляд девушки, он медленно оторвал взгляд от книги и перевёл его на Гермиону.

— Что? — ледяным тоном спросил Драко.

— У тебя не найдётся чего-нибудь почитать? — спокойно ответила Гермиона, не поддаваясь страху.

— Сзади тебя целых два стеллажа с книгами, выбирай.

* * *

— Грейнджер! Грейнджер, очнись!

Девушка почувствовала, что кто-то дотронулся до её руки. Резко осознав, что заснула в гостиной Малфоя с книгой в руках, она открыла глаза и встретилась с ним взглядом.

— П-прости. Я…

— Заснула, я понял, ну, надеюсь, ты выспалась, нам пора. Кстати, ты… Тебе надо одеть что-нибудь тёплое.

— Подожди, мне тогда надо к себе.

— Грейнджер, всему тебя учить нужно! Воспользуйся Accio. Я открою окно.

Девушка приманила к себе тёплую мантию и уже накинула ее на плечи.

— А ты? Ты так пойдёшь? Хм…А у тебя не появилось никаких странных способностей? Ну, раз уж ты вампир… Может… слушай, Малфой, а ты вообще живой?

— Грейнджер, у тебя крыша поехала?! Со мной всё в полном порядке. Жажда и всё, у меня даже клыки не выросли, а жаль, а то боюсь, ты бы здесь уже не стояла.

— Ладно, всё, я молчу.

— Неужели? Сомневаюсь, что это надолго, — хмыкнул парень, натягивая тёмно-зелёный свитер с эмблемой Слизерина поверх чёрной рубашки.

Они вышли из замка без приключений, по дороге им никто не попался, в это время все веселились в Хогсмиде, некоторые отбывали наказания, кто-то доделывал домашнее задание — коридоры были пустынны.

— Что ты собираешься делать дальше? — решила нарушить тишину Гермиона.

— Я засёк время, Грейнджер, прошло всего шесть минут после того, как ты в последний раз открыла рот. Дальше? Ты о чём?

— Я о тебе, неужели ты не хочешь узнать правду? Что происходит, почему ты так отчаянно нуждаешься в крови? Кто тебя таким сделал?

— Сколько вопросов… что толку, ты думаешь, можно это изменить?

— Не знаю, но ты ведь даже не пытался. И… я же не смогу вечно контролировать тебя…

— Ты и сейчас меня не контролируешь, это всё меры предосторожности, — произнося эти слова, он чувствовал, будто обманывает самого себя. — Я вряд ли бы доверил тебе себя.

Дальше они шли молча. Обогнули озеро и направились в сторону леса. Деревьев становилось всё больше, они словно сгущались вокруг парня и девушки. Стало совсем темно, ветра почти не было, но даже в тёплой мантии гриффиндорка чувствовала озноб. Может, это было вовсе не от холода?

— Тебе что, страшно?— прошептал совсем близко Малфой.

— Нет…Немного. — “Может он теперь мысли читать умеет?”.

— Перестань дрожать, а то слабо верится, что ты побывала с Поттером во всех его переделках.

Сказано было как-то грубо, но, как ни странно, девушка успокоилась. В следующее мгновение слизеринец остановил её рукой и стал прислушиваться. Потом он резко выхватил палочку.

-Petrificus Totalus! Идём, только тихо.

Они подошли ближе к тому месту, куда только что ударил заклинанием Драко. Гермиона увидела неподвижно лежащего волка.

— Малфой, волки очень редко ходят поодиночке, это была не лучшая идея.

— Не бойся, мне нужно всего несколько минут, — он достал из кармана серебряный раскладной нож, украшенный изумрудами. Потом отодвинул шерсть на шее животного так, чтобы было видно кожу, и сделал небольшой порез. Он стал жадно пить. Несколько минут девушка была уверена, что никакая магия его не остановит, становилось страшно. Прошло ещё столько же времени, и слизеринец медленно отклонился от животного.

— Vulnera sanentur, — прошептал парень, водя по порезу, который мгновенно затянулся. Драко поднялся и посмотрел на Гермиону совсем незнакомым взглядом. Она достала из кармана мантии платочек и, переборов страх, подошла ближе с намерением вытереть кровь с лица Малфоя.

Когда девушка протянула руку и вытерла каплю в уголке его губ, он перехватил её руку и взял платок.

— Я сам, спасибо. — Он задержал на её глазах взгляд чуть дольше, чем обычно.

* * *

— Я пойду к себе, кажется, свою миссию я выполнила, — тихо произнесла гриффиндорка.

— Спасибо.

— Слова благодарности, да ещё и дважды за один день, Малфой ты делаешь успехи, — девушка улыбнулась. — Не за что, ты никогда меня не слушал, но подумай, может, ты всё-таки хочешь найти ответы. Я, наверное, пожалею потом, что сказала это, но я могла бы помочь тебе.

— Ты правильно сказала, наверное, пожалеешь. — Он последний раз посмотрел ей в глаза и повернулся к портрету.— Ictus aqua serpentis.