Что было дальше...
Прошёл ровно месяц после того, как Дэнни спас планету от неменуемого столкновения с астероидом. В Парке Дружбы почти ничего не изменилось, во всяком случае, все здания стояли на своём месте. Кое-где даже прибавились новые дома, но это ничего не меняло. Всё выглядело так, как всегда. Почти. Всё было черезчур спокойно с тех пор, как все призраки вернулись назад в Призрачную Зону. Никаких из ряда вон выходящих событий, и газеты были вынуждены писать обо всякой чепухе. Но неделю назад в газете появилась маленькая статейка, которая, однако, заняла половину первой страницы, т.к. эта тема волновала всех. Заголовок "маленькой" заметки был вопросом - "Куда пропал Дэнни Призрак?". Ниже приводились самые невероятные домыслы о том, почему его никто не видел вот уже около двух недель. У наглых репортёров на этот вопрос не было ответа. А у тех, у кого он был, не было желания об этом говорить.
Часы, стоящие на маленькой прикроватной тумбочке, показывали ровно пол-восьмого. На кровати рядом лежал черноволосый паренёк лет четырнадцати, и тоскливо глядел в потолок голубыми глазами. Он был одет, как обычно: белая майка с красными рукавами и овалом на груди по обыкновению сочеталась с тусклыми слегка потёртыми голубыми джинсами. Вид у него был усталый, и грустный, словно он и вовсе не ложился спать.
Дэнни приподнял голову и оглядел царящий в комнате хаос: повсюду были разбросаны бумажки, тетради, журналы и одежда. Монитор от нового компьютера, который ему подарили родители в замен старого, "позаимствованного" Технусом, был криво повёрнут в неизвестном хозяину направлении. В глубине души его слабо кольнула совесть при виде всего этого. Однако он не предпринял ничего для уничтожения бардака, и снова перевёл взгляд на потолок. В комнате царил полумрак. Не смотря на то, что яркое солнце уже стояло высоко, жалюзи на окнах были плотно задёрнуты.
Вдруг в дверь робко постучали и вошли. Дэнни резко оживился и сел, но усталое выражение его лица почти не изменилось, хоть он и попытался улыбнутся.
- Ты как тут? - Обеспокоенно спросила Сэм, держа в руке свежую газету. - Видок у тебя совсем неважный.
Она небрежно кинула газету на столик и сбила ею компьютерную мышь: мышь печально повисла на проводе за границей поверхности стола.
- Ой..
- Нормально. - Будничным тоном откликнулся Дэнни, не обратив внимания на повиснувшую мышь. - Впрочем, всё как всегда. А у тебя как?
Сэм по-быстрому оглядела комнату своего друга. По-видимому, она надеялась, что когда снова сюда зайдёт, она будет выглядеть по-другому.
- У меня так себе.. Родители замучали с самого утра. - Она немного помрачнела. - А еще я с трудом прошла мимо этого зелёного чуда. Что он тут делает, кстати?
Дэнни обречённо откинулся на кровать.
- Охраняет...
Сэм немало удивилась. С чего бы это вдруг этого зелёного шарика поставили на вахту? Да еще и непонятно чего?
- Охраняет что?
- Догадайся... - Буркнул Дэнни и снова сел, с неприязнью посмотрев на шторы.
Сэм одарила его вопросительным взглядом, и подойдя к окну слегка отодвинула шторы.
На противоположном конце улицы стояла небольшая толпа, состоящая из пяти человек.
- Понятно. И давно они сдесь дежурят? - Сэм быстро задёрнула шторы, пока её не заметили.
- Давно... - Вид у Дэнни был совсем невесёлый: Сэм, впринципе, и не могла этого знать. Она в последнее время стала заходить через задний вход, чтобы не привлекать к себе внимания попораций.. А значит, то, что происходит перед домом она может видеть не всегда.
Сэм еще раз быстро отдёрнула шторы и повнимательнее разглядела стоящих: под окнами, на другой стороне улицы выжидательно стояла делегация, состоящая из Стар, Валери, Дэша и Квона, и возглавляемая Полиной.
Сэм передёрнуло.
- И что им надо? - Она отскочила от окна и с тревогой посмотрела на Дэнни.
- На счёт девчёнок ты итак всё знаешь.
- А мальчишки?
- Хотят войти в нашу команду ловцов призраков... Прям помешались уже.. - Пробурчал Дэнни на ноте, которая отчётливо описывала всё его раздражение. - На то Спайк и здесь... От него есть одна польза: они его боятся.
Дэнни злорадно хихикнул.
Дело в том, что, устав убегать от этой фанатской делегации (как, впрочем, и от остального населения города), которая уже даже открыла клуб фанатов Дэнни-Призрака, Дэнни решил уйти в подполье на какое-то время. Ребята довели его до глубокой депрессии, и скоро Дэнни сам понял, что нужно от этого спасатся. Он мельком слетал в Призрачную Зону, и отыскал там призрачного щенка (долго искать не пришлось, т.к. пёсик сам откликался на зов Дэнни, считая того добрым хозяином), и окрестил его Спайком. Сделав поводок из Фентон-удочки ровно такой длинны, чтоб он мог наполовину обогнуть дом (чтобы никто не вошёл через новенькую заднюю дверь, над которой Джека уговорила поработать Медди), Дэнни привязал его у двери. Пока что он был им доволен: этот маленький милый пушистый и зелёный комок шерсти отпугивал одноклассников не хуже Ящичного Призрака - завидев его, они сразу старались оказатся как можно дальше. Особенно хорошо это действовало на Валери: она вся тряслась от негодования, т.к. собаку загнять в Призрачную Зону нельзя. Она сама видела, как Дэнни её привязывал. Так что, ей приходилось за компанию с остальными уносить ноги всякий раз, когда Спайку хотелось поигратся.
Единственные, кто не был рад такой охране помимо толпы зевак - это родители Дэнни. Особенно Джек Фентон. Хоть Дэнни и сумел убедить его, что пёс не доставит проблем (говоря это Дэнни скрестил за спиной пальцы), Джек всё равно относился к призрачному псу с заметным презрением.
Но пока что пёс верно нёс вахту, и ничего зловредного не учинил.
У Сэм округлились глаза.
- Так ты что, вообще не спал.
- Ага... Они тут додумались проторчать всю ночь, весьма громко размышляя о том, как пройти мимо Спайка. И все хотят снова увидеть Дэнни-Призрака! Сил нет! даже неведимкой из дома не уйдешь, а всё из-за того, что кто-то додумался пустить в продажу инфракрасные сенсорные очки, и они всё равно меня засекут, куда бы я не полетел...
Голос у Дэнни повысился до истерических ноток.
Сэм присела на кровати рядом с ним. Она даже не решалась спросить его о том, сколько он еще собирается сидеть дома, будучи уверена, что этим только еще больше испортит ему настроение. Две недели он проторчал взаперти в депрессии, и в раздумьях, что делать со своей славой. Сэм была единственной кроме родственников, кто к нему заходил. Такер был теперь перегружен работой сверх меры, и забегал по выходным дням максимум на полчаса-час.
- М-да.... - Протянула она, мысленно ища лазейки для выхода из этой ситуации. Смотреть на такого унылого Дэнни ей было грустно, если учесть еще и то, что за две недели без солнечного цвета он заметно побледнел, а под глазами появились небольшие синяки.
Дэнни встал с кровати и, лениво доплёвшись до стола взял газету и развернул.
Он быстро прочитал все большие заголовки и отбросил газету к уже образовавшейся горки из старых номеров.
- Опять за старое. Ну делать им больше нечего кроме того, что выведывать у всех, куда я делся! Кроме того, уже пошёл слушок о том, что я дома! И боюсь, что Спайк армию докучливых репортёров не остановит.
Он заходил по комнате взад и в перёд.
Сэм подняла газету с пола (она не удержалась на вершине холмика, на которую приземлилась и с шуршанием скатилась на пол) и развернула. Она, в отличии от отчаявшегося Дэнниэла читала все заголовки.
- Дэнни, успокойся, постарайся отвлечься. Вот, как раз на космическую тему. - С этими словами она сунула ему под нос газету, указывая на небольшую колонку сбоку страницы.
Дэнни с небольшим раздражением взял газету и прочёл вслух небольшую заметку.

"Из космыческих глубин."

Позавчера ночью в штате Мичиган упал метеорит довольно внушительных размеров. Космическое тело, составляющее в диаметре десять метров приземлилось на луга и силой удара вызвало небольшое землетрясение. Сила землетрясения была не выше четырёх баллов, но волна толчка дошла до близких к месту произшествия городов. Мы рады сообщить вам, что никто не пострадал. Метеорит будет доставлен в НАСА для дальнейшего изучения. Но исследователей больше волнует другое. По словам очевидцев, прямо в небе от метеорита отделился небольшой осколок и упал, по подсчётам, в километре от места падения метеора. Однако этот осколок пока что обнаружить так и не удалось...

Дэнни закончил чтение и удивлённо сдвинул бровь. Что-то у него в памяти шевельнулось, но ему почему-то не удавалось вспомнить, что. Сэм, видимо, думала о том же. Хотя на самом деле она просто пыталась отвлечь его.
- Занятно. - Сказал Дэнни. - Жалко, что этот метеорит мне не поможет уйти от фанатов.
Он снова, не церемонясь, свернул газету и кинул её на кровать.
- И всё? - Судя по тому, каким тоном Сэм задала вопрос, она ожидала более бурной реакции.
Дэнни лишь хмуро посмотрел ответ, засунув руки в карманы.
- Я думала, что ты захочешь слетать туда. Заодно взглянул бы еще раз на шатл...
- Я же тебе уже говорил, стоит мне высунутся из дома, так за мной сразу увязывается толпа! Я перепробовал уже как минимум двести семьдесят два способа незаметно выбратся из дома, и меня всё равно вылавливали.
Сэм не удержалась от смеха.
- Значит, надо придумать двести семьдесят третий способ. - Говоря это Сэм с трудом подавила смех и улыбнулась. Сейчас она твёрдо решила вывести Дэнни из этого состояния.
Дэнни, услышав такое предложение, хотел было возразить, но Сэм успела его перебить раньше, чем он успел открыть рот.
- Иди сюда. - Она кинула взгляд на шторы. - У меня есть план.

* * *

Тем временем в черте города появился ободранный бродяга, который упорно прикрывал своё лицо куском какой-то тряпки. Шёл он заметно хромая, но и не собираясь делать никаких привалов. Сейчас у него были куда более важные темы для размышлений.
Увидев впереди себя компанию детишек-сорвиголов, которые практически никогда к старшим хорошо не относятся (о бомжах и говорить не стоит), человек быстро свернул за угол и оказался в узком проулке между зданиями. На улице стояла невыносимая жара, и он совсем вспотел, отчасти благодаря грязноватой на вид тряпице, которой он прикрывал лицо. Убедившись, что в проулке больше никого нет, он скинул с себя тряпицу.
Заметив на соседнем мусорном бачке газету, притом новую ("Вот счастье!" - подумал он), человек взял её и рывком развернул. Он стал быстро бегать глазами по заголовкам, явно выискивая что-то конкретное. Принципиально проигнорировав статью о Дэнни, он, наконец, нашёл то, что искал - на предпоследней странице заметку о падении космического тела.
- "Но исследователей больше волнует другое. По словам очевидцев, прямо в небе от метеорита отделился небольшой осколок и упал, по подсчётам, в километре от места падения метеора. Однако этот осколок пока что обнаружить так и не удалось... " - С восторгом прочитал он и отбросил газету. - Как же, найдут они этот осколок! Этот осколок, в моём лице, им не сдастся!
Выкрикнув это чуть ли не во весь голос, он победоносно вскинул руки, но тут же сморщился и схватился за бока: падение явно не прошло для него бесследно.
Человек заглянул в лужу, оставшуюся здесь после вчерашнего дождика, и увидел там знакомое, седовласое, вытянутое, немного наглое лицо. Влад протянул руку ко лбу и легонько пощупал большую ссадину. Кроме того, одежда на нём была разорвана и обуглена.
- М-да... - Пробормотал он неоптимистичным голосом, глядя на собственное потрёпанное отражение. - Если бы не сила призрака, от меня бы и микроскопической пылинки не осталось. А так...
Он еще раз оглядел себя с ног до головы, и всё таки воздержался от фразы "ущерб минимален", которую собирался произнести. - Хоть жив остался.
Влад присел на стоящую возле бачка коробку. Ему сейчас надо было в спокойствии всё обдумать. Хоть, как он про себя много раз говорил, пока сидел на остероиде и болтался на земной орбите - времени для раздумий у него было придостаточно. Однако на земле, казалось, теперь все выглядело совсем по-иному. К тому же у него было несколько очень больших проблем, которые он так и не решил.
Влад в раздумьях подпёп подбородок рукой и тупо уставился в стену.
Его волновало несколько вопросов, на которые он пока что не имел ответов. Первый: и что ему, разоблачённому, теперь делать в Парке Дружбы, где за его голову назначена награда? Второй: где жить, чем питатся, и что вообще делать сутки напролёт, притом так, чтобы его никто не увидел. И третье: а как он вообще умудрился за два с половиной дня добратся до Парка Дружбы из дальней области Мичигана?
Третий вопрос он решил оставить на потом, мысленно отправляя его в рубрику "Что было, то прошло, а значит - не волнует".
На самом же деле его куда больше волновал четвёртый вопрос: куда пропала его сила призрака?
Он попытался перебрать в памяти всё то, что с ним произошло за месяц.
Весь этот месяц он куковал в космосе на осколке злостного метеорита, по милости Джека Фентона, который его там оставил. На счастье Влада, осколок этот укоренился на земной орбите, и дальше в космос не улетал. В конце концов Владу это надоело, и он сумел-таки направить метеорит на землю. Став неосязаемым, он пролетел земную атмосферу ровно на половину, когда что-то произошло. Влад перестал быть неосязаемым, и до земли долетел, как призрак, где, после падения, и произошло обратное превращение. Кое-как собравшись, он ушёл подальше с места произшествия, после чего уверенно взял курс на Парк Дружбы, делая по дороге небольшие привалы. Почему именно в Парк Дружбы, где ему будут очень "рады" после случившегося? Потому что уже через час Влад обнаружил, что не может стать призраком. И он был уверен, что свою силу вернуть он сможет только покопавшись в лаборатории Джека Фентона. Сила призрака ему нужна была сейчас позарез, как никогда прежде.
И он не очень представлял, как без неё сможет влезть в лабораторию Джека, зная, как тот может отреагировать, если вдруг поймает его там.
Впрочем, Влада интересовал еще и вопрос, почему сила пропала. Он думал об этом всю дорогу до Парка Джружбы, и, основываясь на науке, делал некоторые предположения. У него были большие подозрения на счёт того, что на него так печально повлиял поход через атмосферу...
За соседними бачками что-то загремело и Влад подскочил. Но тут же сел обратно. Это была всего лишь кошка. Он снова уставился в своё отражение. Растрёпанные во все стороны волосы, от резкого прыжка, свесились на лоб и заградили обзор для одного глаза. Он отодвинул их, как ширму, и стал дальше размышлять над тем, как проникнуть в дом Фентонов, оставшись незамеченным.

* * *

- Я не уверен, что это сработает. - Сдвинул брови Дэнни. В его голосе не слышалось никакого энтузиазма, но в глазах всё же мелькнул интерес.
- Но попытатся-то можно. - У Сэм глаза горели нереальным для гота позитивом. Ей надоело видеть Дэнни таким мрачным и раздражительным, и она верила в успех куда больше, чем он сам.
- Да, но... - Он не договорил: в комнату без стука вошла Джесс.
- Я дома! А ты что, еще сидишь тут и киснешь? - Она оглядела комнату и пришла в ужас.
Еще тогда, когда повальная депрессия Дэнни только начиналась, она улетела на учебную экскурсию в столицу. И вернулась в самом что ни есть счастливом расположении духа. Её не огорчил даже нарисовавшийся ни с того ни с сего на пороге Спайк. Он ей даже понравился, не смотря на то, что это был призрак.
Однако теперь она выглядела очень расстроенной и обеспокоенной.
- И долго ты тут еще собираешься сидеть?
Дэнни открыл было рот, но Сэм оказалась проворнее.
- Недолго. Мы тут как раз размышляли над тем, как ему пройти мимо тех, кто сейчас дежурит на противоположной улице.
Джесс на секунду замерла, хлопая глазами, и пытась понять, что же тут без неё происходило.
- Так это из-за них родители завели собаку? - Спросила она с удивлённым видом (она Спайка раньше никогда не видела, и не знала, что собачонка привязалась именно к Дэнни). Казалось, что она снова впадёт в истерику: она-то была уверена в том, что родители никогда не впустят в дом призрака, предварительно не растворив его до размеров пылинки.
- Не. Это я их уговорил.
- И как? - У Джесс округлились глаза.
- Сама видишь, что позволили.. Хоть папа и не был особо рад такому соседству.
Сэм, услышав эти слова, нервно хихикнула. Она сама не была рада такой охране. И тут же решила вернутся к оборванному разговору.
- Ну так что, рискнёшь?
Дэнни кивнул.
- Ладно. Забесило меня это всё уже, надеюсь, что всё-таки выйдет...
- Эээ... - Подала голос слегка шокированная Джесс. - Вы что надумали?
Дэнни с Сэм переглянулись и дружно захохотали.
- Из дома выйти! - Сказали они в один голос.
Джесс с секунду стояла столбом, потом, похихикав вместе с ними, заявила, что ей надо идти разгребать походную сумку с вещами.
- Подожди! - Окликнула её Сэм. - Ты нам можешь помочь. В том смысле, что наш план будет успешным, если будет учавстсовать еще и третий человек. А Такер не в счёт, так как слишком занят.
Джесс подумала секунду другую, затем кивнула.
- Отлично. - Тихо сказала Сэм. - Сегодня мы покажем этому фан-клубу, что они не всё предусмотрели.
* * *

Вечером того же дня Сэм, оглядываясь, подходила к дому Дэнни, целясь на парадный вход. Спайк, завидев её, сразу начал дружелюбно тявкать и вилять хвостиком, а вот стоящая на противоположном конце улицы компания смеряла Сэм завистливым взглядом (собака им не давала подойти ближе тротуара у дома). Девчёнки смотрели на Сэм таким взглядом, словно были готовы убить её.
Саманта ласково потрепала призрачного щенка по голове и вошла внутрь. В гостинной родители Дэнни как всегда что-то химичили. Медди листала какую-то научную литературу и указывала Джеку, что делать. Сам же Джек так усердно ковырял отвёрткой маленький квадратный приборчик, что даже высунул язык, и не заметил того, что с ним поздоровались. Отреагировал он только тогда, когда на него хмуро посмотрела Мэдди.
- А, что, где?.. А, привет Сэм.. - Он мимолётно оглядел комнату, и, упёршись в Сэм, снова обратил всё своё внимание на ковыряние в приборе.
Сэм стала подниматся по лестнице, как вдруг внизу раздался громкий хлопок, и в комнате повисло дымовое облако. Мэдди, закашлявшись, в два шага оказалась у открытого окна, а Джек, затыкая нос стал отгонять вонючее облачко дыма, которое в окно лезть совсем не хотело.
Сэм предпочла на это никак не реагировать, хоть её и распирало от смеха.
- Так, все на месте. - Отрапортовал Дэнни, не отрываясь от какой-то бумажки, которую он с любопытством разглядывал, будто пытался убедится в её подлинности. На его кровати сидела Джесс, с весьма траурным видом. В руках у неё была пачка собачьих галет.
- Что это у тебя там? - Полюбопытсвовала Сэм, садясь рядом с Джесс на кровать.
Дэнни оторвал взгляд от бумажки, скомкал её, и кнул в переполненный мусорник. Бумажный шарик пролетел мимо и с глухим стуком ударился об стену.
- Я окно попробовал открыть...
- Это от тех караульных записка. - Вставила Джесс. - Они всё надеются, что Дэнни выйдет.
- А как она на второй этаж залетела?
Дэнни почесал затылок.
- Дэш умеет хорошие бумажные истребители делать, а потом запускать их со скоростью ракеты. Один вот долетел...
- Ладно. - Буркнула Сэм. Её эти самолётики уже порядком достали. - Мы только время теряем.
Дэнни кивнул и встал со стула.
- Хочу стать призраком! - Громко сказал он, и на уровне пояса со вспышкой появилось кольцо света, которое разделилось надвое, и кольца полетели в противоположных друг от друга направлениях. По мере пролёта световых колец на Дэнни изменилась одежда, цвет волос и глаз. Теперь на нём был чёрно-белый костюм, с большой буквой "D" на груди, волосы были белые, а глаза из голубых стали зелёными.
Преобразование произошло. теперь на месте Дэнни Фентона стоял Дэнни-Призрак.
Всей троицей они высыпали из комнаты на лестничную площадку. В нос Дэнни и Джесс ударил едкий запах, а в гостинной витало нечто наподобие чёрного тумана.
- Ой, что тут творится, мамочки... - Пропищала осипшим голосом Джесс, зажав пальцами нос.
Дэнни сморщился, а Сэм постаралась прикрыть нос руками.
- Всё под контролем! - Из под лестницы донёсся голос Джека, который звучал на октаву выше обычного.
- Что тут произошло?! - Прохрипел Дэнни, который начал задыхатся от едкого дыма.
- Это будующий Фентон-усилитель призрачной энергии! - Проскандировал Джек всё тем же неестественно высоким голосом. - И он...
- ... Не работает. - Вставила Сэм, закрывая ладонями нос и рот, из-за чего её голос звучал приглушённо.
Джек, однако, от этого не растерялся, не терял оптимизма и уверенности в успехе этой штуковины.
- Пока да. Но в будующем он может помочь в борьбе с особо опасными призраками! Его надо только... эээ... доработать немного.
- Не хочу даже спрашивать, как он работать будет... - Пробормотал охрипший Дэнни так, чтобы услышать его могли только Сэм и Джесс.
Троица спустилась вниз по лестнице и притормозила в коридоре. Тут надо было не прозевать момент, потому что если компашка увидит Дэнни, то они продолжат тут дежурить в теченее еще нескольких месяцев.
Джесс заняла позицию у окна (популярность брата на ней, как ни странно, не отразилась, и к ней относились так же, как и всегда), а Сэм тем временем рассматривала пачку галет.
- Вы уверены, что он будет это есть? Он же призрак!
- Я в этом нисколько не сомневаюсь. - Сказала Джесс. - Все собаки одинаковые.
Дэнни, тем временем, занял свою позицию. А именно: расселся возле двери в позе йога и выжидал команды Джесс. Споры о степени съедобности галет его сейчас волновали меньше всего: он был на все сто уверен, что Спайк проглотит всё, что ему дадут съесть.
- Я бы ему дала кусок мяса, или чего-то такого... Мне кажется, что ему мясо прийдётся лучше всякой химии...
- Сэм, хватит. - Дэнни наконец вмешался в оживлённую дискусия, которая могла привести к серьёзным разногласиям. - Он уже дух, и ему уже не важно, химия это, или нет, на него это никак не...
- Давай! - Скомандовала Джесс, когда все из назойливой пятёрки отвернулись.
Дэнни не договорил, и, быстро став неосязаемым просочился сквозь дверь по пояс. Он быстро "отвязал" поводок (сделал кусочек лески от Фентон-удочки неосязаемым и снял его с перила) Спайка, состоящий из лески Фентон-удочки, и просочился обратно.
Пятёрка караульных ничего не заметила.
- Уф... - Выдохнул Дэнни с облегчением, убедившись, что его не видели. Эта компания его так довела, что казалось, будто у него развилась фобия на них.
- Приступаем ко второму пункту. - Отрапортовала Сэм, разворачивая пачку галет и давая её Джесс.
- Дэнни, ты уверен, что он меня будет слушатся?.. - Спросила она немного неуверенно.
- Абсолютно. Если он даже папу слушается...
- Ну тогда, я пошла.
Она осторожно, но уверенно вышла на крыльцо. Лица стоящих сразу обратились к ней, и они сразу поспешили ей на встречу, видимо, планируя засыпать вопросами.
Джесс достала одну галету и повертела ей перед носом у Спайка, который всё это время спокойно похрапывал на крыльце.
- Спайки, хочешь печеньице? - Ласково спросила Джесс. Спайк тут же вскочил на маленькие лапки и затявкал, быстро виляя хвостом.
- Лови!!! - Весело крикнула Джесс и кинула галету в сторону неминуемо приближающейся компании.
Галета приземлилась прямо перед ними, и они тут же затормозили, туповато уставившись на неё.
Спайк с тявканьем побежал на них, и как только компания осознала это, сразу же бросилась наутёк. Они затормозили за нарисованной мелом линией (они прочертили эту линию специально, чтобы знать, насколько у Спайка хватит длины "поводка").
Спайк затормозил, чтобы умять галету, в нескольких метрах от черты. Компания фэнов дружно облегчённо вздохнула.
Джесс подбежала к пёсику и со злорадной улыбкой кинула еще одну галету к ногам компании. Те не двинулись с места, думая, что тут им уже ничего не грозит.
Но пёсик помчался к ним как ошалелый, и не тормозил. Вдруг Валери со звенящим ужасом в голосе вскрикнула, указывая на тащащийся за псом конец верёвки:
- Он на свободе!!!
- А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!!! - Все бросились в рассыпную, только пятки и сверкали.
А у окна угорали от смеха Сэм и Дэнни, держась за бока.
- Ничего себе! Они боятся такой маленькой собачки!!! - Сквозь смех выговорила Сэм, вытирая навернувшиеся слёзы.
- Маленькой вредной собачки. - Поправил Дэнни, с трудом держась на ногах от смеха: наконец-то он им отомстил.
Он кое-как унял смех, и, взяв Сэм на руки, прошёл с ней сквозь входную дверь.
"Хорошо ему" - Подумала Сэм, обхватывая шею Дэнни руками. - "И ключи с собой таскать не обязательно".
Дэнни взлетел, и в их лица сразу же ударил приятный тёплый ветерок.
Дэнни с благодарностью взглянул на Джесс, которая теперь за ошейник оттаскивала Спайка обратно к крыльцу, та показала ему оттопыренный большой палец и подмигнула. В тот же миг Дэнни растаял в воздухе, сделавшись невидимкой.
Ах, как же он соскучился по свежему воздуху! Дэнни от блаженства даже прикрыл глаза: тёплый ветерок приятно бил ему в лицо и развивал волосы. Он уже не волновался о том, что его, даже будучи невидимкой, обнаружат. Они летели достаточно высоко над городом, и ветер смывал всю печаль, тоску, усталось, оставляя её позади. Сэм летела на руках своего возлюбленного, крепко держась за шею. Она даже не думала о том, куда они летят. Сейчас она просто была на верху блаженства.
- Так, куда полетим? - Подал голос Дэнни, переставая поддерживать невидимость. Голос у него был самый радостный и беззаботный.
- Ммм... - Протянула неуверенно Сэм. Они уже вылетели за черту города, и сейчас огибали его по границе. Как догадалась Сэм, пока что Дэнни держал курс на холм, на котором одиного высилось дерево - одно из их излюбленный мест.
Ей было всё равно, куда лететь. Лишь бы там не было сошедших с ума фанатов Дэнни, а такое место в последнее время было найти трудно. Собственный дом стал для Дэнни последним убежищем лишь потому, что его родители отказывались пускать в дом прессу и посторонних, за что тот был несказанно благодарен. Ему эта слава порядком надоела, и он был уверен, что без проблем обошёлся бы без неё.
Пока она обо всём этом думала, Дэнни уже подлетал к дереву. Очнулась она от них только тогда, когда ощутила, что Дэнни уже не летит, а стоит на земле.
- Наконец-то спокойное местечко. - Счастливым голосом сказал Дэнни, и перевёл взгляд на закат, благодаря которому горизонт казался огненно-рыжим, небо граничило с этой рижыной широкой розовой полосой, которая плавно переходила в голубую, и по мере отдаления от солнца постепенно становилась темнее. Он засмотрелся на красоту вечера, а Сэм не торопилась отпускать его. Она лишь радостно смотрела на своего счастливого друга, и поцеловала, оторвав его от любования закатом и погрузив в иную реальность, в другое измерение, которое казалось им обоим куда счастливее этого.
Через пять минут они уже сидели под деревом плечом к плечу, любуясь красотой заходящего солнца, и вполголоса переговариваясь на разные темы, изредка нарушая тишину громким смехом или короткими весёлыми выкриками. Волосы Дэнни снова стали чёрными, а глаза голубыми, и они излучали безграничную радость.
Вскоре солнце зашло полностью, и стемнело очень быстро, но воздух оставался тёплым и мягким, приятным.
В городе уже зажглись огни, а они не собирались уходить. Дэнни не был так свободен больше месяца, и он не хотел обрывать это блаженное чувство, возвращаясь в город, где выходит из собственного дома равносилен моральной гибели. Сэм заснула прямо под деревом, положив голову на плечо Дэнни. Вскоре и Дэнни заснул, приобняв Сэм одной рукой.
Сейчас они были на седьмом небе от счастья.

* * *

А тем временем Влад Мастерс никак не мог себе найти место для ночлега, хотя было уже далеко заполночь. Он оставил бесполезные попытки незаметно спереть из магазина какое-нибуть одеяло, и облегчённо вздохнул, когда понял, что ночь будет тёплая. Решив, что в городе оставатся опасно для такого знаменитого беглеца, как он (за него все страны мира назначили умопомрачительную награду), так что он решил, что будет пока что ночевать за городом, в лесу. А пока он наслаждался тем, что умудрился таки незаметно стащить некоторые фрукты. Сейчас, медленным шагом идя в лес, он с наслаждением уплетал пухленькую грушу. В пакетике, который он нёс, дожидались своего часа еще три яблока и банан, не считая банки гозировки. Он был рад, что запасся провизией как минимум на пол-дня, не прибегая к силе призрака (которая к нему так и не вернулась). Сейчас он выглядел немного поопрятней: волосы расчёсаны и снова собраны в хвостик на затылке. Вместо подгорелого пиджака была старенькая серая футболка. Сейчас он твёрдо решил, что ничем брезговать не стоит.
Он дошёл до леса, и прошёл еще немного в его глубь, и прежде чем обосновать маленький лагерь, трижды убедился в том, что сюда никто из Парка Дружбы не заходит. Влад наломал пышных еловых веток и соорудил из них плотную подстилку. Решив сегодня хорошо отдохнуть, Влад улёгся на слегка колючую подстилку, и попытался заснуть. Это было не просто, потому что в голову лезли неприятные мысли, которые беспокоили его весь день, в конце-концов он с ними справился и громко захрапел.
* * *

Следующий день предвещал быть ясным и солнечным, по ярко-голубому небу проплывали белоснежные корчавые облака, напоминавшие комки сахарной ваты. Птицы проснулись ни свет ни заря, и теперь кружили над городом большими стаями, нарушая тишину тёплого летнего воздуха протяжными песнями. Понемногу на улицах стали появлятся и люди. Кто-то спешил на работу, кто-то в магазин, кто-то просто на прогулку. Дети же наслаждались каникулами, которые благодаря спасению мира наступили на несколько недель раньше.
Спящая под пышными зелёными ветвями дерева парочка провела тут всю ночь. Возможно, они бы провели здесь еще некоторое время, если бы из сладкого сна их не вырвал зазвеневший телефон. Его пиликанье разрывало тишину воздуха и эхом разносилось по окраине.
- Телефон - проклятье человечества... - Бурчал Дэнни, пытаясь выудить назойливо звонящий приборчик из кармана, жалея, что не оставил его дома.
Сэм сонно протирала глаза, а после попыталась заткнуть уши. После звенящей тишины звонок телефона бил по ушам с силой барабанной дроби.
Наконец Дэнни достал телефон из кармана и, откинув крышку, поднёс телефон к уху.
- Да?.. - Сонно пробормотал он. И тут же подскочил, едва не уронив мобильник.
Из трубки доносились чьи-то гневные выкрики, вопрошая о том, почему его ночью не было дома. Дэнни держал мобильник на расстоянии вытянутой руки и всё равно всё отлично слышал.
Когда поток воплей прекратился, Дэнни осторожно поднёс телефон обратно к уху, словно боялся, что тот взорвётся.
- На улице... Мам, я знаю, что вы мне не разрешали гулять так поздно, но..
- Никаких но, молодой человек! - Завопила трубка и Дэнни снова отдёрнул её от уха. - Есть порядок! Гулять надо днём, а спать полагается дома! В крайнем случае надо нам говорить!..
Дэнни присмелел и снова поднёс телефон поближе к уху.
- Мам, не переживай, всё в порядке же! Скоро прийду! - Произнёс он несколько пришибленным голосом.
Выговорив еще несколько потоков руганий о воспитанности Медди положила трубку.
- Приехали... - Расстроенно выговорил Дэнни, немного покраснев. Вечер был слишком хорошим для того, чтобы утро было таким же.
- М-да... А мы ведь на самом деле забыли твоим родителям сказать, что ты ночевать дома не собирался... - Немного рассеянно выговорила Сэм, ударив себя ладонью по лбу. Она отлично слышала всё то, что кричала в трубку Медди, и теперь чувствовала себя немного виноватой.
- Я думал, что им всё скажет Джесс.. - Дэнни заметно помрачнел. Он глянул на экранчик мобильника, часы которого показывали без пяти десять. Вздохнув, он урал мобильник в карман.
Дэнни проводил Сэм до дома (на его счастье никто из школьников по дороге не попался, а взрослые относились к нему с большим уважанием, и ограничивались тем, что здоровались), где они и попрощались. И Дэнни пришибленно поплёлся домой в виде невидимки, представляя, что же его там ждёт. На его радость, перед домом он не увидел поджидавшей его компании, и воспринял это как хороший знак. Он решил, что они думают, будто Спайк теперь носится без привязи, и порадовался тому, что они теперь, скорее всего, будут куковать здесь по-реже обычного. Во всяком случае, он теперь знал, как разогнать их с улицы.
Войдя домой, он первым делом увидел сердитые лица родителей, а за ними виноватое лицо Джесс. Она одними губами проговорила: "Я им всё обьясняла, но они не слушали".
Выслушав еще одну гневную тираду от родителей о том, что после десяти надо быть дома, он уныло поплёлся в свою комнату.
Его немного огорчило то, что родители в наказание попросили его навести порядок в комнате, которую он в порыве депрессии довёл до состояния помойки. Но еще больше он растроился по-поводу того, что, судя по лицам родителей, лафа закончилась.
После того, как его провозгласили героем, родители были им так горды, что ничем особо не утруждали. Но сейчас, по-видимому, эта их радость подвыветрилась.
Войдя в комнату, он внезапно осознал, что нечто маленькое и черноволосое повисло у него на шее, и едва не повалило на пол.
- Приветствую братец! Где пропадал? Боже, ну у тебя тут и свалка! - Радостно возопила Даниэль, вися на шее у кузена. На голове у неё была смятая бумажка. Видно было, что она тут повеселилась, ожидая его возвращения.
- Даниель?! Привет, ты откуда? - Спросил Дэнни, когда Даниэль наконец его отпустила, и стал растирать шею.
- Да так, пролетала мимо... А если честно, то одной было скучновато летать... - Глаза её так и светились от радости. - Всё-таки, кто так поработал в твоей комнате? Ящичный?
- Я. - Признался Дэнни, отводя глаза в другую сторону.
- И неужели твои родители тебя не отругали за такой кавардак? - Глазау Дэниель округлились от удивления и восхищения.
- Как раз это они только что и сделали. - Признался Дэнни. - Когда поняли, что меня не было дома всю ночь.
- А где был?
- Гулял. С Сэм. - Признался Дэнни и немного покраснел.
- Оу, романтика-а-а-а... - Насмешливо протянула Даниэль.
Дэнни покраснел еще больше и принялся собирать бумажки с пола.
- Помоги лучше. Мне лимит времени на это дали, с проверкой. - Невесело усмехнулся Дэнни.
- Сейчас. Кстати, а мне можно будет какое-то время пожить у тебя?
Дэнни выронил все бумажки, которые успел подобрать.
- Ну пожа-а-а-а-а-а-а-а-а-алуйста! - Умоляюще протянула Дэниель.
- Надо с родителями поговорить... - Пробормотал Дэнни. - Иначе никак. Они-то уже знают, что я полупризрак, а вот как отнесутся к тебе, если вдруг узнают...
- А как они узнали? - Удивилась Дэниель.
Теперь настала очередь Дэнни округлить глаза и составить удивлённую гримассу.
- А где ты была всё это время? Да весь мир уже об этом знает!
Дэниель явно ничего не понимала.
- Послушай.. Благодаря моей идее был спасён мир от столкновения с астероидом. С тех пор все всё и знают... Во всяком случае, весь Парк Дружбы точно.
- Так вот почему перед мерией твой памятник стоит. - Хихикнула Дэниель. - Я просто была очень далеко отсюда, в какой-то глуши, где не было телевизора, или даже радио. Я помню только, что в какой-то момент вся земля стала неосязаемой а сквозь неё нереально огромный валун пролетел.
- Понятно. - Дэнни потёр затылок и слегка взлохматил волосы, решив не вдаватся в подробности. Однако сравнение астероида с валуном его позабавило.
- Ну так что, пойдёшь меня с родителями знакомить? - Дэниель сдвинула одну бровь, составив вопросительное лицо.
Дэнни немного потормозил.
- Не знаю... По правде говоря, я не знаю, что может обьяснить твоё появление. Ну не говорить же родителям правду.
- А может, это как раз и лучший вариант. - Ответила Дэниэль с таким видом, словно они говорили о погоде. - Рано или поздно всё равно всё узнают.
"Очень интересно, как они к этому отнесутся" - Подумал про себя Дэнни, и снова сгрёб в охапку горку, состоящую из скомканной бумаги, для того, чтобы убрать её с дороги подальше в уголок.
- Ну что, пошли... Но с условием, что ты мне потом поможешь всё это вынести.
Дэниэль скривила рожицу.
- Ага, конечно, ты мусоришь, а мне убирать? Ладно, пошли.. - Сказала она с нескольким недовольством, увидев, как помрачнел от её шутки кузен.
Спустившись в гостинную, они обнаружили, что родители Дэнни в ней отсутствуют.
- Так, ну и куда они ушли? - Спросил Дэнни сам у себя, хотя уже знал примерный ответ. Только в последнее время он старался туда не ходить.
- Они в лаборатории. - Из кухни вышла Джесс с кружкой чая. Завидев маленьку Дэниэль она чуть не уронила кружку. - А это кто и откуда?
- Долго рассказывать. - Ответил Дэнни, нарочно не дав кузине открыть рот. - Но так или иначе, прийдётся. Идём.
Ему не совсем нравилась эта затея, но делать было нечего.
Все вместе они спустились в подвал, в котором кипела активная деятельность. К своему ужасу Дэнни обнаружил, что его родители вдохновились на починку Фентон-портала.
- Зачем это? - Спросил он, забыв, зачем искал родителей. Ему без Фентон-портала было куда спокойнее, чем тогда, когда он работал.
Джек и Медди обернулись, отвлёкшись от своей работы.
- Ты уже закончил уборку? - Спросила Медди немного суровым голосом.
- Эээ.. Нет. - Быстро сказал Дэнни: Дэниэль дёрнула его за рукав, напоминая о своём существовании. - Но мне надо с вами поговорить.
- И о чём же? И кто эта девочка?
- Именно о об этом мне и надо поговорить. - Дэнни сделал глубокий вдох, пытаясь набратся смелости. Почему-то ему казалось, что как минимум Джек захочет разложить её на молекулы. - Слушайте..
Он в кратце рассказал всю историю о том, как Дэниэль появилась благодаря экспериментам Влада по клонированию, который пытался склонировать... его. Он описал всю его авантюру и то, что из этого вышло.
Дэниэль тихо стояла за спиной у Дэнни, ожидая своего приговора.
По мере того, как рассказывал Дэнни, родители всё больше хмурились. А при упоминании Влада у Джека нервно задёргалась бровь.
Сказать о том, что у Дэниэль такие же способности как и у него, он осмелился только в конце рассказа. К его удивлению, родители переглянулись, и ничего не предприняли.
У Дэнни появилось такое ощущение, что они вообще ничего не поняли.
- Неужели такое возможно? - Наконец нарушила тишину Медди.
- Как видите.. - Дэнни отшагнул в сторону, и Даниэль, так похожая на него, осталась без прикрытия.
- И она так же как ты перевоплощается? - Тупо переспросил Джек.
Дэнни кивнул.
- Да. Она такой же полу-призрак, как я.
Джесс с любопытсвом разглядывала Дэниэль, у которой от волнения поубавилось смелости. Как для себя отметила Дэниэль, в лаборатории было много экто-оружия, и ей это не понравилось.
- И весь вопрос состоит в том, можно ли ей остатся у нас.
- Наверное, можно. - Воодушевляюще сказала Медди. - Раз уж она твой клон. Как я поняла, деватся ей больше некуда. А где она до этого была?
Дэнни замялся. Он и сам этого не знал, т.к. Дэниэль ему практически ничего не рассказала.
- Я летала по стране. - Дэниэль решилась таки открыть рот. - И заблудилась где-то над тайгой в Канаде.
Джесс с недоумением уставилась на неё.
- Ну так и быть. - Сказала Медди, радостно вскинув руки. - Думаю, ты как раз сойдёшь за младшую сестру Дэнни, на вид тебе не больше двенадцати!
И Дэниэль, и Дэнни облегчённо вздохнули. Им казалось, что дело не обойдётся как минимум без пяти выстрелов.
- Значит, в нашей команде ловцов призраков появился новый участник! - Обрадовался Джек, который всё это время хранил молчание. Его отнють не огорчил тот факт, что ловить надо на одного призрака меньше.
- У нас наверху как раз одна свобоная комната. - Продолжала тем временем Мэдди. - Может пожить там.
В троём они вышли из лаборатории и приостановились на лестнице. Отсюда они услышали, как Джек и Мэдди продолжили разговор на эту тему, и к своей радости до Дэнни донеслась фраза отца, где он пообещал как следует вздуть Влада за то, что тот ставит такие эксперименты.
- Пронесло. - Выдохнул Дэнни. - Теперь, главное тебе - это слушатся родителей. Если будешь себя слишком плохо вести, то они, чего доброго, отправят тебя в Призрачную Зону. Хотя, мне бы хотелось, чтобы они не предпринимали попыток починки портала. По-моему, это плохо кончится.
- Что тут кончится, так это твои каникулы. - Отчеканила Джесс.
Все призраки, кроме Ящичного, остались в Призрачной Зоне без возможности выхода наружу. Мало кто ухитрялся найти своевольно открывающиеся порталы, так что в Парке Дружбы было относительно тихо и спокойно.
- Ну, теперь и я в команде ловцов состою. - Хихикнула Дэниэль. - Так что каникулы кончатся не у него одного.
Дэнни с Дэниэль в три захода вынесли из комнаты Дэнни весь мусор. Но в отличии от Дэнни, Дэниэль использовала свою силу не только для борьбы со злом, но и для того, что ей придёт в голову. В итоге, когда она в третий раз проплыла по воздуху мимо Джека, у того кончилось терпение.
- Прекрати так делать! - Взревел он, только сейчас осознав, что он, Джек Фентон, охотник на духов, приютил дома уже целых троих призраков.
Дэниэль, испугавшись его тона, сразу же юркнула сквозь стену, и не заходила обратно до тех пор, пока Джек не переместился в другую комнату.
- Он всегда такой сердитый? - Спросила она у Дэнни, как только между ней и Джеком оказалась стена.
- А ты чего хотела? - Усмехнулся Дэнни. Руки у него были заняты башней из книг, из-за которых он с трудом видел, куда идёт. - Призраколов, всё-таки. И в отличие от тебя, я не использую свою силу для того, чтобы мусор выносить.
Дэниэль надулась и ушла гулять.

* * *

А тем временем, Влад, который раздобыл где-то красную кепку для маскировки подбирался к дому Фентонов. У него была одна идея, маленький план, который созрел утром. В нём, казалось, ничего сложного не было, однако даже этот простенький план рассыпался в пух и прах, когда Влад столкнулся нос к носу с маленькьким зубастым зелёным чудом.
- Привет. - Рассеянно сказал он, помахав пёсику ручкой, на что тот зарычал.
"Пора делать ноги" - Решительно подумал Влад, когда над ним возвысился огромный волкодав с искажённой от оскала и громкого рыка мордой.
Влад дёрнулся с места, и его спасло только то, что пёс был привязан.
Не смотря на то, что бежать ему надо было не очень далеко, вид у Влада был самый плачевный. Казалось, что он с перепугу поседеет еще больше.
- А я смотрю, Джек поумнел. - Выговорил Влад, тяжело дыша. - Даже я бы не рискнул взять себе такого сторожа.
Спайк, тем временем, рвался с "поводка" и громко лаял, грозя разорвать Влада на куски при первой же возможности.
Влад решил пока что понаблюдать за домом со стороны, и ждать момента, когда появится возможность пройти мимо пса. И когда дома никого не будет.
А сейчас он решил убратся восвояси, пока никто из обитателей дома не пошёл проверять, на что залаяло зелёное чудо.

* * *

Тем временем жизнь в Парке Дружбы шла своим чередом. Учёба пришла на смену летним каникулам, и у детей поубавилось хорошего настроения. Снова надо было всё зубрить. Такер вернулся в школу, но из-за того, что ему надо было как-то совмещать работу мэра и учёбу он ходил почти всё время до нельзя усталый и раздражительный. Дэниэль тоже определили в школу (выдав её за сестричку Дэнни), хотя она была отнють не рада такому решению.
Дэнни приходилось сейчас вдвойне тяжело. Кроме учёбы и вновь открывшейся двери для призраков (родители всё-таки починили потрал) ему докучали одноклассники. И Лэнсер, который на первом же уроке прямо заявил ему, что из-за того, что его признали всемирным героем, от учёбы ему не отвертется. После того, как об этом услышала Дэниэль, с Лэнсэром стали творится странные вещи.
За что Лэнсэр в первую же неделю три раза оставил Дэнни после уроков.
- Но это не я!!! - В который раз оправдывался Дэнни.
На этот раз галстук Лэнсера чуть не превратился в удава, и сейчас учитель стоял над "провинившимся" с очень грозным видом.
- Насколько мне известно, Мистер Фентон, вы единственный тут можете становится невидимкой. А я точно знаю, что галстуки сами по себе не оживают. Так что, не оправдывайте свои поступки. - Говорил Лэнсер спокойным замогильным голосом, однако в нём отчётливо слышалось удовлетворение.
В итоге Дэнни дошёл до дома только к шести вечера, нагруженный дополнительными заданиями, которые должны были занять все выходные.
Дэниэль, узнав об этом, была в ужасе, и все выходные старалась не попадатся Дэнни на глаза.
Влад, увидев Дэнни с сумкой наперевес состроил довольную рожу (он теперь сутками крутился возле дома Фентонов), и с трудом удержался от того, чтобы попытатся подставить ему подножку. не поставил только потому, что не хотел выдать себя, т.к. он по прежнему умудрялся оставатся незамеченным.
Дэнни радовало только одно: в школе его больше не шпыняет Дэш, и вообще относятятся к нему теперь хорошо. Даже слишком. Как и летом, ему иногда приходилось искать способы смытся от своих поклонников, в результате чего Такер и Сэм иногда подолгу не могли понять, куда он девается.
А Дэниэль превзошла всю троицу тем, что за месяц учёбы стала главным бузотёром. О её силах так никто и не узнал, однако от неё в обычном виде шарахался даже Дэш, который изменил в лучшую сторону отношение только к Дэнни. А Дэниэль, как это ни странно, если учесть, что она была втрое ниже Дэша, стала главным защитником ботаников.
Хоть учителя и подозревали её в различного рода проказ, доказать они это так и не смогли. Единственные, кто об этом всём знал, били Сэм, Такер, Дэнни и Джесс (которая относилась к этому с большим неодобрением).
Дэнни, который теперь почти всюду таскал с собой Фентон-термос, умудрялся справлятся с проскочившими через Фентон-портал (который явно переклинило) духами и без помощи остальных. К его великой радости, никто из особо опасных пока еще не залетал в их измерение, не считая Технуса, который отказался возвращать ему компьютер.

* * *

Как-то раз, в выходной дома остались только Джек, Даниэль и Спайк. Дэнни ушёл по каким-то своим делам (Дэниэлла догадывалась, по каким), Джесс пошла в школу готовить какой-то проект, а Мэдди поехала искать какие-то потребовавшиеся запчасти для заклинившего портала, который просто не хотел закрыватся ("Сколько на кнопочку не жми.." - Вздохнул Дэнни, которому уже хотелось снова испытать судьбу и взорвать его во второй раз).
Дэниэль, пока никто не видит, решила пошутить над Спайком. Сначала она просто поиграла с ним, а потом попробовала дать ему шипучей газировки. На её удивление, это усыпило пса не хуже снотворного. Решив, что долго он на газировке не проспит, Дэниэль пошла гулять со своими новыми друзьями - одноклассниками.
Влад, который всё это время дежурил за мусорными бачками на противоположном конце улицы, был на седьмом небе: наконец-то шанс представился.
Оказавшись в два шага перед дверью и убедившись, что злая собачка крепко спит, Влад тихонько открыл дверь и прошмыгнул внутрь. К его радости, в гостинной никого не было. Джек сидел на кухне, что-то уплетал и по-этому ничего не слышал. Тихонько спустившись в лабораторию, Влад внимательно её оглядел. Все было залито зеленоватым свечением, исходившим от открытого потрала. В углу возле двери стояла толстенькая бита, помеченная фирменной буквой "Ф" проживающего здесь семейства.
Вид этой биты не внушил Владу ничего хорошего, и поэтому он в спешке начал разглядывать валявшиеся на столе смешанной кучей разные приборы и приборчики, не зная, сколько у него времени.
Не найдя ничего того, что могло бы быть полезным, Влад уже было совсем отчаялся, как вдруг взгляд его упал на заныканный в дальний угол маленький приборчик, походивший на квадратный фонарик. Он поднял его и прочитал надпись на записке, которая была к нему приклеена.
"Усилитель призрачной энергии. не доработано" - Влад еще с секунду тупо пялился на записку, которую Джек налепил на прибор затем, чтобы не забыть, что это такое.
"Не доработано" - Повторил про себя Влад, не зная, стоит ли еще раз испытывать на себе недоработанные изобретения Джека.
С другой стороны, ни Дэнни, ни Дэниэль наврятли согласились бы на себе что-то такое испытывать, так что и уверенности в том, что прибор не доработан, точно не было.
Влад повертел подобие фонарика в руках. На вид он был абсолютно доделанным.
Решив в конце-концов, что терять ему нечего, Влад направил фонарик на себя и нажал на маленькую кнопочку. Фонарик загудел, лампочка засветилась и облучила Влада зелёным светом. Влад с трудом удержался от крика: до чего же это было неприятно, когда создаётся впечатление, что по тебе ползает орава муравьёв! Но фонарик резко потух, затрясся, что-то у него внутри негромко стрельнуло и он задымился.
Влад попробовал превратится, но ничего не произошло. Только фонарик стал дымится еще больше.
- М-да... - тихо произнёс Влад, и швырнул бесполезный усилитель в угол лаборатории. Удар разнёсся по помещению громким эхо. - Ничего толком сделать не может, толстяк противный...
Вдруг с лестницы послышались два голоса, которые Влад меньше всего хотел услышать находясь в таком беззащитном положении. Он резко обернулся.
- ... Папа, ты точно ничего ему не давал?.. - Сказал Дэнни подозрительным голосом. Его явно что-то беспокоило.
- Нет. Зачем это мне, если он мне не нравится?.. - Ответил Джек.
- Понятно... - Неуверенным голосом ответил собеседник.
Влад, теперь уже насмерть перепуганный нырнул в ближайший шкаф и стал надеятся на то, что в этом шкафу нет ничего им нужного...
Дэнни с отцом вошли в лабораторию. У Дэнни в руках был пускающий слюни и громко храпящий Спайк, а у Джека огромная кастрюля. Джек косился на пускающую слюни собаку удовлетворённым взглядом, из-за чего Дэнни был заметно рассержен, считая, что Джек всё-таки не сдержался и дал что-то собаке-призраку.
- Ну что это такое, посмотри! - Он потрепал пса по головке с такой силой, что тот проснулся. Дэнни поставил пёсика ла маленькие лапы, и тот стал перебирать ногами, пытаясь устоять на месте. Вид у него был такой, словно он не выходил из запоя как минимум неделю. - С ним никогда раньше такого не было!
- Я ничего ему не давал, я вообще сегодня не выходил из дома. - Сказал Джек таким довольным голосом, что можно было подумать обратное.
Влад едва заметно приоткрыл дверь и наблюдал за произходящим сквозь щёлку.
- Ну и что теперь с ним делать? Он же абсолютно пьяный! Во всяком случае, он так выглядит. У тебя, случайно, нет лекарства от призрачного бешенства?.. - Поинтересовался Дэнни на всякий случай, которому в голову лезли крайне неприятные мысли.
- Эээ... - Джек не нашёлся, что ответить по-поводу бешенства, и он впервые по этому поводу проявил беспокойство. Пёс вдруг зарычал, и на ватных ногах поплёлся к шкафу, в котором сидел Влад. - Что это с ним?
"Ну всё" - Обречённо думал Влад. - "Каюк".
Зелёный щеночек увеличился до размеров контуженного волкодава, и его рык громом разнёсся по всей лаборатории. Дэнни и Джек моментально отскочили в сторону (кастрюля, которую держал Джек с грохотом покатилась по полу), не понимая, что у пса с головой. Рука у Джека решительно поползла к эктобластеру..
- Нет! - Выкрикнул Дэнни, трансформируясь в призрака и отбрасывая в сторону оружие, и в эту же секунду из шкафа вывалился Влад собственной персоной, дав пьяному псу по морде увесистой дверью. На самого Влада, следуя за ним, из шкафа, с оглушительным "БАМ" упал Фентон-пылесос.
Все присутствующие замерли на тех местах, на которых стояли. Дэнни вытянулся в струнку в метре над полом возле Джека и оторопело смотрел на взломщика. Тишину нарушал только протяжный, чуть приглушённый рык Спайка.
Через минуту и Джек, и Дэнни завопили в один голос:
- ТЫ?!
Влад постарался не терять самообладания даже в такой невесёлой ситуации.
- Здрасте. А вы что, думали, что я всю жизнь буду в космосе куковать! Еще чего захотели!
Влад рывком вскочил на ноги, и Фентон-пылесос отлетел в противоположный конец помещения.
- Так или иначе, я не на долго забегал. - С этими словами он стал стремительно отползать к лестнице.
- А ну, куда собрался, гад!!! - Завопил Джек и кинулся на Влада, при этом сбив Дэнни (который всё еще был в ступоре) с дороги. - Я тебя лучшим другом считал!!!
Влад побежал наверх, Дэнни, захвативший в полёте термос, шатающийся Спайк, и Джек за ним. Дверь оказалась запертой, а значит, путей к отступлению не было.
Началась бестолковая беготня по дому со всеми вытекающими последствиями. На удивление Дэнни, который палил по Владу из термоса как из ружья из под потолка, хуженький Влад оказался достаточно юрким спорсменом. Джек, прихвативший на развороте Фентон-биту махал ею так, словно находится на матче по бейсболу в роле отбивающего, и попадал во всё, кроме Влада. Спайк на ватных лапах не мог вписыватся в развороты, и в итоге большая часть стен дома покрылась крупными вмятинами.
Дэнни не мог понять одного: почему Влад не пытается превратится и просто пройти сквозь стену?
Решив в середине погони, что, судя по беготне Влада, термос в виде ловушки для призрака-полувампира наврятли понадобится, Дэнни кинул его, как гранату, и угодил прямо в голову Влада. На тот момент они пробегали мимо лестницы, ведущей в лабораторию. Влад, которому на голову приземлился артеллерийский снаряд оскальзнулся и скатился вниз по лестнице в лабораторию.
Дэнни летал быстрее, чем Джек бегал, и поэтому свернул туда раньше остальных. Джек, немного запыхавшись, ринулся сдледом с воплями "- Лови его, сын! Теперь ему некуда деватся!". Спайк, не вписавшись в очередной поворот, проскользил на задних лапах и буквально пролетел сквозь входную дверь.
В лаборатории Дэнни-Призрака встретил Влад с Фентон-пылесосом.
- Мне не до тебя, парень... - Сказал он, тяжело дыша после марафона по Фентонскому дому и нажал на кнопку.
- Не-е-е-е-е-е-е-е-т!.. А-а-а-а-а!.. - Дэнни всосало в Фентон пылесос, и Влад облегчённо вздохнул.
Но его мучения на этом не закончились. В лабораторию с диким воплем и с битой наотлёт влетел Джек, и со всей силы замахнулся на Влада, который инстинктивно прикрылся первым попавшимся под руку крупным предметом: Фентон-пылесосом.
Удар биты пришёлся прямо на панельку управления аппарата. Она к громким треском заискрила, задымилась, и с протяжным свистом слабо взорвалась.
Не видя больше путей к отступлению, Влад отбросил пылесос и, не видя другого выхода, бросился к Фентон-Потралу. Ему очень не хотелось, чтобы Джек вышиб из него всё живое. Зелёная субстанция сверкнула, и прошедший сквозь неё Влад оказался в Призрачной Зоне.
- От чёрт, ушёл... - Джек опустил биту с расстроенным видом. Бровь у него всё еще дёргалась. - Как считаешь, Дэнни? Мы еще сможем достать его... Дэнни?..
Он поозирался по сторонам, но Дэнни нигде не увидел.
- Эээ.. Дэнни?
- Я здесь.. - Из Фентон-пылесоса раздался приглушённый голос Дэнни Фентона.
Джек выглядел весьма раздосадованным.
- Как невовремя он тебя поймал...
- Я уже и сам это понял.. Пап, выпусти меня, у меня уже шея онемела...
Джек поднял пылесос, и только тут увидел расплавленную панель управления.
- Дэнни...
- Что?
- Я не могу.
- Тоесть?
- Пульт от этого пылесоса разбит вдребезги... - Сказал Джек слегка виноватым голосом.
Наступила пауза.
- Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!!! - Завопил пылесос и затрясся. Джек уронил его на пол, и изнутри раздалось громкое "ай".
- Ничего, я смогу починить.. - Залепетал Джек и в припрыжку направился к столу с инструментами.
- Пап... - Из пылесоса раздался жалобный стон, который заставил Джека подойти обратно к нему. - Позвони маме... А еще лучше Такеру...

* * *

Как издали послышалось какое-то шуршание и приглушённое сопение. Лёжа на мягкой подушке он пожалел, что всё же пришёл в себя. Голова болела просто ужасно и словно налилась свинцом. Дэнни с трудом заставил себя открыть глаза.
Всё плыло, но он таки сумел различить силуэт Сэм недалеко от него. С трудом сфокусировавшись на определённом объекте, а именно - Сэм, ему потребовалось минута для того, чтобы осознать, что она снова плачет.
- Ну и что опять случилось?.. - Просипел он, стараясь не терять позитива. Хоть голова и болела невыносимо.
- Дэнни? - Она дёрнулась, и залаканные глаза у неё округлились. - Ты очнулся?
- Вроде да. - Произнёс он, и с трудом узнал свой голос.
Ни говоря ни слова Сэм кинулась на него и сдавила в обьятиях не хуже удава.
- Прости за сковороду... - Она шмыгнула носом. - Я так испугалась, что убила тебя...
- Не убила же. - Слабо хихикнул Дэнни. - Хотя сковорода - это было уже лишнее... Отпусти, пожалуйста, мне больно...
Сэм сразу же разжала тиски и посмотрела на него виноватым взглядом.
- Прости...
- Ладно, проехали... Ты же не знала, что это не я... - Сморщился Дэнни и попытался сесть. Голова закружилась еще сильнее, и ему пришлось плюхнутся обратно на подушку. Он только сейчас сообразил, что лежит на кровати Сэм.
- Могла бы и догадатся. - Разочарованно пробормотала Сэм.
- Перестань, ты тут не виновата. - Отрезал Дэнни, и придпринял еще одну попытку поднятся. На этот раз встать ему не дала рука Сэм. - Я и сам меньше всего ожидал его увидеть...
- Лежи. Сковорода была чугунная, представляю, как тебе сейчас плохо... - Виновато произнесла Сэм. - А где ты был всё это время?
Дэнни приложил руку ко лбу, силясь вспомнить события последних дней.
- Они меня после школы скрутили...
- Кто они? - Не поняла Сэм.
- Дарк и Плазмиус. Они теперь за одно.
- Опять он...
- Ну да. Кудаж ему еще деватся.. - Буркнул Дэнни. - Они вдвоём меня скрутили, и следующие два дня я провалялся без сознания в каком-то сарае за городом, в экто-клетке. И я сам не совсем понял, как я в итоге выбрался... Заморозил всё метров на двадцать вокруг, и генератор отрубился...
- Ужас... - Сэм стала еще бледнее, чем обычно. - А тут еще и я со своей сковородкой...
- ...И Валери со своими анти-призрачными прибамбасами. - Вставил Дэнни, пропустив замечание про злополучную сковородку.
- Это она тебя так потрепала?.. - Чуть не плача спросила Сэм, ожидая ответа.
- Нет, это в основном Дарк с Плазмиусом... Хотя без Валери тут тоже не обошлось...
- А по руке тебя кто так? Эти чудики?
- А что с рук... А, да, они...
- У тебя там чуть ли не рана, если можно так сказать... Большой ожог.. - Потупилась Сэм.
- Я и не заметил... - Буркнул Дэнни, который только сейчас приметил на прикроватной тумбочке бинты с медицинскими баночками. - Мне было не до того, честно говоря...
- Это видно...
- Да неужели? - Поинтересовался Дэнни.
- По рукам. У вас там что, дело дошло до рукопашной драки?..
- Нет.. - Дэнни стал разглядывать подсохшие на руках царапины и ожоги. - Это я так выбратся пытался. Кстати говоря, что я тут предположительно учинил?
- Ну-у-у... - Протянула Сэм, не зная, стоит ли об этом говорить. - В пух и прах разнёс школу, несколько жилых домов... Подстрелил Дэниэль, и несколько человек отправились в больницу..
Заключила она с мрачным видом.
- Дэниэль? И что с ней?
- Сейчас уже в порядке.
- Хорошо...
- Ладно, поспи лучше... Отдыхай.. - С этими словами Сэм встала и, подойдя к двери, приложила к ней ухо. После чего закрыла её на ключь.
- Это от моих родителей. - Пояснила она. - они-то тебя по-прежнему не жалуют.
- Я не собираюсь лежать, мне надо найти этого Дарка, и научить его хорошему поведению!.. - Дэнни предпринял еще одну попытку поднятся с кровати.
- Только не в таком состоянии! - Сэм снова подбежала к нему и с силой повалила обратно на кровать. - Так ты навредишь себе еще больше. Боюсь, что сейчас тебя накаутирует даже Полина.
Дэнни прикусил губу. Всё-таки Сэм была права.
- Кошмар какой! - Шипя негодовал Дэнни, глядя в телевизор на самого себя. - Ну вот может же быть такое...
- Как видишь, может... - Еще более мрачным тоном подтвердила Сэм.
Часы показывали двенадцать часов и пять минут. Телевизор же показывал, как Дарк Дэнни в виде того, кем он был когда-то захватывает власть над Парком Дружбы. Хуже того, он упомянул в своей омерзительной речи то, что еще несколько городов должны ему подчинится, иначе будут разрушены до основания.
- Мерзавец... - Дэнни весь трясся от злости, и в добавок к этому его едва заметно шатало из стороны в сторону, а глаза немного косили. - Нет, я не могу на это смотреть..
- Сядь. - Немного раздражённо сказала Сэм. - А еще лучше лягь. В таком состоянии ты ему не соперник. И раз уж моя сковорода сыграла в твоём жутком состоянии значительную роль, я, как раскаивающаяся владелица сковороды, тебя никуда не отпущу.
Дэнни перестал бунтовать. Ему не хотелось получить по голове сковородой еще раз, а именно она сейчас находилась от них на расстоянии вытянутой руки Сэм.
- Кстати говоря, а зачем тебе вообще в комнате нужна была сковорода?.. Ты что, ждала мен.. его?..
- Нет. - Лицо Сэм приобрело заметно виноватое выражение.
- А зачем тогда?
- Ну-у-у, эм-м... Помнишь лже-Грегора? В общем, после спасения планеты он окончательно одурел, и пару раз пытался пролезть ко мне в окно, распевая песенки, и при этом горланя о том, какой же ты кретин. - Сэм поморщилась. - Короче, он не поленился даже лестницу где-то раздобыть. После третьего раза я поняла, что на будующее нужно что-то по-мощнее графина...
Дэнни не совсем понимал, смеятся ему или нет. Но мысленно он пометил "Грегора" в списочек мишеней, где он стоял сразу после Плазмиуса. Мысленный список пока что возглавлял Дарк.
- Жуть какая... - Пробормотал Дэнни. - Вот идиот... Кстати говоря, я еще крепкий. Его бы ты этой сковородой точно отправила в нокаут как минимум на месяц-два.
Он легонько почесал лоб. Огромную шишку, с маленькой ранкой по середине, теперь скрывала повязка.
- Эээ... Возможно... А всё из-за того, что вместе с тобой прославилась и я. Ладно, не будем об этом...
Уловив задним слухом еще одну важную фразу из новостей, Дэнни резко развернул к экрану голову, и сразу же схватился за неё руками. Ощущение было такое, как будто внутри головы перекатилось что-то тяжёлое, и это что-то отдавалось тяжёлыми, черезчур звучными ударами. Но даже эти удары не могли бы заглушить прозвучавшего имени.
- Что случилось?..
- Такер... Смотри.
Сэм развернулась еще резче, чем он.
- ... Такер Фоули, неизвестно каким чудом занявший пост мэра Парка Дружбы. - Дарк злорадно усмехнулся, глядя в камеру. Он держал мёртвой хваткой Такера, чуть не выворачивая тому руки. Такер, не смотря на своё невесёлое положение и риск вывихнуть обе руки сразу, оказывал достойное сопротивление. - Я его понижаю до поста главного помошника. Короче говоря, на посту секретаря ему самое место.
- Дэнни! Чёрт, что с тобой такое?! Тебе кирпичь на голову упал?!
- Кое-что по-мощнее кирпича, техноманьяк.. - Огрызнулся Дарк Дэнни. - Если сейчас не замолчишь и не подчинишься, тебе же будет хуже...
- Да? Да что ты мне сделаешь? Мы же были друзьями! Дэнни, прийди в себя!..
- Именно, что были. - Жёстко оборвал его Дарк Дэнни, и вытолкнул Такера куда-то за кадр. На заднем плане послышался звук падения чего-то тяжёлого и крики.
Дарк Дэнни же завёлся ледяным, не своим смехом.
Настоящий Дэнни и Сэм в ужасе переглянулись.
- Знайте, я вас предупредил...
После этого он просто выстрелил в камеру. Судя по тому, как резко оборвалась картинка, от камеры ничего не осталось.
- Ну и что ты предлагаешь делать? - Развёл руками Дэнни, снова начинавший выходить из себя. - Мы теперь даже не знаем, что с ним будет! Да этот маньяк его просто убъёт, если Так что-то не то скажет!
Сэм была белее мела.
- Всё, это бездействие меня достало. Я хочу указать Дарку на дверь.
Дэнни сорвал с себя одеяло и неуклюже спрыгнул с кровати.
- Дэнни! Да подожди ты..
Не успела она это сказать, как Дэнни сам понял, что далеко не уйдёт. Сделав всего два кривых шага, он сразу повалился в сторону, как самый настоящий пьяница. Чувство равновесия ему попросту отказало.
- Ужас.. - Прошеплата Сэм, поднося руку ко рту.
- Помоги встать лучше... - Просипел с пола Дэнни, держась за голову.
Сэм сразу же кинулась к нему, и придерживая, помогла ему поднятся на ноги, которые его совсем не держали.
- Ну и куда ты в таком состоянии пойдёшь? - Обеспокоенно спросила Сэм. - Если тебе куда надо, так это к врачу.
- Да уж, врачи мне обрадуются... - Сипло хихикнул Дэнни, скривившись в болезненной гримассе. - Они сделают всё для того, чтобы меня уже завтра можно было хоронить.
- Этого точно не будет. - Сухо отозвалась Сэм, с трудом подводя Дэнни обратно к кровати. - Прийдётся тебе взять тайм-аут до тех пор, пока хоть немного не прийдёшь в себя.
- Тогда это надолго... - Простонал Дэнни, у которого в дополнении к невыносимо болящей голове теперь еще и разболелась рана на плече: именно с той стороны придерживала его Сэм. - К тому времени Дарк уже может оставить от Такера мокрое место!
- Будем надеятся, что у Такера хватит ума не лезть на рожон. - Твёрдо сказала Сэм, хотя в её голосе не слышалось ни капли оптимизма.

* * *
* * *

После того, как Дарк Дэнни полностью захватил власть в Парке Дружбы, настоящему Дэнни пришлось залечь на дно и подлечить увечья. Сэм, которая чувствовала себя очень виноватой перед ним, и, за невозможностью отправить контуженного Дэнни к нормальному врачу, взяла дело в свои руки.
Уже к вечеру она где-то раздобыла лекарства, которые дают людям в случае сотрясения мозга. Хоть Дэнни пил их без особой радости, постепенно ему становилось легче. Сэм каждый день по-нескольку раз тскала ему еду с кухни, и даже придумала таки обьяснение тому, что из её комнаты, порой, доносится чей-то чужой голос.
- Это Дэниэль в гости залетает. - Всякий раз отвечала она на вопрос родителей о том, кто это там с ней в комнате.
Слово "залетает" её родителям не очень понравилось, но они всё же безаговорочно в это верили.
Но вскоре бабушка начала что-то подозревать, и похоже, понимать, в чём на самом деле дело.
Всё это привело к тому, что Сэм пришлось на самом деле звать Дэниэль в гости.
Тут-то всё и началось...
Было это уже через месяц после того, как Дарк Дэнни пришёл к власти в городе, и дело уже шло к зиме. Парк Дружбы изменился до неузнаваемости. Все его жители были словно в апатии, в городе постоянно было мрачно и безлюдно. Дарк Дэнни сделал своё дело: почти всё население города предпочитало днём сидеть дома, где они были относительно в безопасности, хотя бы до тех пор, пока у Дарка было хорошее настроение. Некоторых домов уже не доставало, и на их месте были лишь кучи щебня и обломков.
Но Дарк работал не один, как оказалось немного позже. Он позволил всем своим старым "врагам" свободно летать по городу и творить всё, что прийдёт в голову. Но с условием, что они не перейдут границы.
Наверное, единственным почти не пострадавшим зданием был дом Фентонов. Его окружал Фентон-щит, мощности которого не хватало на весь город. Дарк Дэнни, в первый день своего пребывания в роли свихнувшегося Дэнни Фентона, предосмотрительно перебил почти всё анти-призрачное оборудование родителей.
- Ужас, что стало с городом.. - Пробормотала Сэм, проходя по улицам. Она впервые за три недели отошла далеко от своего дома.
По-боку от неё, засунув руки в карманы, лениво плелась Дэниэль. Вид у неё теперь почти всё время был угрюмый и печальный.
- Никак не пойму, что на него нашло... - Пробормотала Дэниэль в ответ на слова Сэм.
- Эээ... - Сэм невольно остановилась. Она совсем забыла о том, что Дэнни вообще не предупреждён о прибытии, по приглашению родителей, Дэниэль. А если учесть то, как Дэниэль, не знавшая правды, к нему в последнее время относилась, то Дэнни всерьёз был под угрозой.
Заметив, что Сэм остановилась, Дэниэль тоже остановилась.
- Что?
- Эээ... Дэни, я думаю, мне надо тебе кое-что рассказать.. - Тихо сказала Сэм. У неё в планах вовсе не было говорить Дэниэль о том, что же здесь на самом деле произошло, но она решила, что так будет лучше. Было бы куда хуже, если бы она просто взяла и столкнулась нос к носу с Дэнни, считая того отпетым негодяем.
- Что еще? - Буркнула Дэниэль, подозрительно нахмурившись.
- Скажу только в том случае, если ты мне поверишь. Безоговорочно. И не начнёшь психовать.
- Ладно. Я слушаю.
- Идём.
Сэм быстро засеменила к своему дому, оглядываясь по сторонам. Дэниэль, не совсем понимая, что еще такого могло произойти, стала вприпрыжку нагонять Сэм.
- Эй, что случилось?
- Дэнни - это и не Денни вовсе. - Тихо сказала Сэм, не сбавляя шагу.
- Что?.. - Дэниэль непонимающе замотала головой и чуть не упала, споткнувшись о камешек, который не заметила.
- Это не Дэнни. Точнее, это не тот Дэнни, которого мы все знали...
- Ты о чём? - Дэниэль стала раздрожатся. - Все итак это поняли. Что у него крыша поехала..
- Я не о том. - Прошипела Сэм. - Этот маньяк - это совсем другой человек.
- Чего?! - На этот раз Дэниэль не устояла на ногах. - Как это, другой человек?! Как это может быть?
- Тише, не кричи!.. - Взмолилась Сэм, помогая Дэниэль поднятся. - Это не Дэнни, это Дарк Дэнни.
- Дарк? Что еще за Дарк Дэнни? - Глаза у Дэниэль вдвое увеличились в размерах.
- Дарк, это тот же наш Дэнни, только из будующего... Этой временной паралели больше нет, потому что того, что привело к этому уже не произошло, и наврятли произойдёт...
Сэм остановилась и в кратце рассказала Дэниэль о том, что тут на самом деле произошло. Дэниэль была поражена до глубины души.
- Ничего себе! И почему ты мне это раньше не рассказала?! И где же тогда наш Дэнни? - Хоть Дэниэль говорила тихо, интонация говорила сама за себя. Она была в шоке.
- Мне почему-то казалось, что ты не поверишь. Дэнни всё это время прятался у меня дома. Он не мог сразу выступить против Дарка, потому что был сильно ранен... - Сэм чуть потупилась: ей вовсе не хотелось рассказывать про то, что она ухитрилась со всего размаху огреть итак раненого Дэнни сковородой.
- Чт... Бежим к тебе! - Дэниэль схватила Сэм за руку и потащила в сторону её же дома.
Когда они подбежали к двери, Сэм таки предприняла попытку притормозить Дэниэль.
- Дэни, погоди ка минутку... - С трудом выговорила запыхавшаяся Сэм. - Лучше будет, если я сама открою дверь.
Сэм быстро поднялась по ступенькам крыльца и открыла дверь. В холле стояли немного злые родители.
- Ты куда ходила? Уже поздно! ТЫ же знаешь, что сейчас по городу в одиночку ходить опасно!
- Я не одна была. И мне нужно было сходить кое-куда...
Взгляд её мамы упал на вошедшую вслед за Сэм Дэниэль.
- Ты же говорила, что она сверху залетает обычно.
- Разве?.. - Удивилась Дэниэль, но Сэм тут же очень ощутимо наступила ей на ногу. - Ой, да! Просто пройтись захотелось...
- Неудачное выбрали для этого время..
- Ну, что поделать... Мам, пап, с нами всё в порядке же..
- Я вижу, но это не факт, что вам так и дальше будет везти, юнная леди.
- Извините. Мы пойдём...
Сэм за руку повела Дэниэль наверх. Родители Сэм провожали их до поворота в коридор ренгеновским взглядом.
- Уф... - Сэм глубоко вздохнула. - До чего же противными бывают мои родители...
- Ну, их страхи не беспочвенные. - Дэниэль изогнула брови. - Кто бы там не был вместо нашего Дэнни, он - реальный маньяк.
- Так и есть. - Потвердила Сэм, открывая ключём дверь своей комнаты. - Ему под руку лучше не попадатся.
Она открыла дверь, и они вошли. Но в комнате никого не было.
- Так. Ну и куда он делся?.. - Неуверенно спросила Сэм, в этот же миг у Дэниэль изо рта вылетела едва заметная струйка пара.
- Здесь он. Прячется.
Дэнни всё это время стоял в углу комнаты как невидимка. Услышав ещё чей-то голос, он решил, что надо спрятатся, на всякий случай, мало ли что. Но Дэниэль он совсем не ожидал тут увидеть.
- Здесь я. - Произнёс Дэнни и стал видимым, как только услышал, что его обнаружили.
Вид у него был уже более здоровый, чем раньше. Стоял он уже ровно, в обычном спортивном костюме, который смогла достать для его Сэм. На голове всё еще оставалась повязка, но требовалась она в основном для того, чтобы прикрыть громадную, еще не совсем зажившую шишку с маленьким рубцом.
- Дэнни! - Дэниэль бросилась через всю комнату и повисла на шее у Дэнни. - М-да, ты влип в не очень весёлую историю..
- Сказать по правде, хуже не придумаешь... - Выдавил из себя Дэнни: ему казалось, что Дэниэль его вот-вот задушит.
- Эй, а что у тебя с головой? - Спросила Дэниэль, указывая на перевязь. - Неужели тебя отделали так, что за месяц зажить не успело?..
- Если очень интересно, спрашивай об этом у Сэм. - Улыбнулся Дэнни. - Мне не очень хочется об этом говорить.
Сэм густо покраснела.
- Ну понятно.. - Дэниэль наконец отпустила Дэнни.
- Слушай, Дэни, а на счёт Такера ничего не ясно? Ты его видела?
- Нет.. - Дэниэль неуверенно пожала плечами. - Я его не видела уже недели три-четыре..
Дэнни несколько расстроился. С того момента, как Дарк заявил о себе по телевидению о Такере не было вестей.
Сэм сбегала за чаем с пирожками, и половина дня прошла бы в довольно спокойной, непринуждённой обстановке, если бы не сложившаяся в городе ситуация.
Дэниэль выходила на улицу чаще, чем Сэм (про Дэнни, который целый месяц прожил, не выходя из этой комнаты и говорить нечего), и по-этому могла рассказать о царящей там атмосфере куда больше. Её рассказы ни Дэнни, ни Сэм не обрадовали.
День бы закончился хорошо, если бы где-то неподалёку не прогремел взрыв.

* * *
* * *

- Что такое?! - Дэнни от неожиданности пролил на себя остатки чая. - Что на этот раз?
Стены и пол заходили ходуном как от землятрясения. Судя по вспышке, которую было видно из окна, взрыв прогремел достаточно далеко, но он был очень сильным.
В городе в течение этого месяца уже много раз что-то взрывалось. Из-за развлечений Дарка и Влада в городе немножко проредели дома, но взрыв такой силы был впервые.
- Это со стороны твоего дома! - Всплеснула руками Сэм, только сейчас сообразив, что находится в той стороне города. Её кружка улетела в противоположном направлении, и, ударившись о стенку, разлетелась на куски, наградив ребят градом из осколков.
- ЧТО?!!! - Дэниэль мигом вскочила с кровати, а Дэнни свалился на пол с её края, куда уселся всего три минуты назад.
Дэнни мигом вскочил и, забыв о всякой осторожности приник к окну. Со стороны его дома поднималось огромное облако дыма.
- Какой ужас... - Прошептала Сэм. Глаза у неё вдвое увелисились от шока.
- Идём! - Сказал Дэнни, после чего крикнул срывающимся голосом. - Хочу стать призраком!
От его пояса разошлись два светящихся кольца, волосы стали белыми, а глаза, будучи голубыми окрасились в зелёный. Вместо потрёпанного спортивного костюма на нём уже был черный костюм с буквой-эмблемой "Д" на груди.
- Скорее!
Он взял остолбеневшую Сэм на руки, стал неосязаемо-невидимым, и пролетел сквозь стенку. Тоже самое, чуть очухавшись, сделала и Дэниэль. Уже на улице Сэм умудрилась таки ухватить невидимую Дэниэль за руку.
- Нельзя разделятся, а так мы точно потеряемся.
- Хорошо.. - Буркнула Дэниэль не своим голосом.
Они летели над улицами, и вскоре они увидели ужасающую картину. Многие дома были чуть повреждены от взрыва, сила удара дошла до них даже на такое расстояние. По мере того, чем ближе они подлетали к эпицентру взрыва, тем сильнее становились разрушения.
- Это ужасно... - Тихо сказал Дэнни, глядя на всё это с высоты птичьего полёта. Внутри у него всё сжималось при мысли о том, что он мог увидеть впереди.
- Смотри! - Тихо сказала Сэм, указывая свободной рукой на что-то впереди. Она забыла о том, что они всё равно не видимы.
То, что она имела ввиду, было двумя висящими над разрухой точками, примерно над тем местом, где должен был быть эпицентр взрыва.
Дэнни даже на таком расстоянии понял, кому принадлежали эти две точки.
- Стой, Дэни. Ближе подлетать нельзя. Нас засекут. - Говорил Дэнни тихо, но в его голосе отчетливо звенела ненависть, перемешанная с отчаянием.
Вместе они спустились на землю, и там Дэнни с Дэниэль приняли свой обычный вид.
Эта часть города походила на военную территорию. Все дома были в какой-то степени разрушены, стекол в окнах не было, везде валялись мелкие, и довольно крупные обломки. Весь этот пейзаж привёл в ужас и Сэм, и Дэнни. Дэниэль же была просто в шоке, и не могла сказать ни слова. Она тоже узнала одну точку: Влада. Но она даже не могла представить, что он способен на такое.
Пробиратся через обломки было неудобно, но более-менее безопасно. Дэнни был уверен в том, что Дарк и Влад думают, будто он мёртв, и боятся им больше некого. Поэтому, как он решил, не стоит давать им повода усомнится в этом. Сейчас он был готов пойти на всё, но лишь бы от Дарка и Влада не осталось ничего.
- Стойте.. - Прошептал Дэнни, вытягивая назад руку и останавливая крадущихся сзади Сэм и Дэниэль. Они подобрались уже настолько близко, что отчётливо могли слышать разговор двух злодеев (если учесть еще то, что Дарк не говорил, а вопил почти на всю улицу). Они нашли обозревательный пункт за какой-то обвалившейся стеной и чуть из-за неё выглянули.
Глазам их предстала шокирующая, давящая на душу картина. Дом Дэнни, и еще четыре соседних были просто сметены, от них остались только горки щебня и балок. Все соседние были разрушены почти полностью, от них остались лишь крайние стенки, за одной из которых и прятались друзья.
- Боже... - Дэниэль наконец обрела дар речи. Но вид у неё был такой, словно она вот-вот потеряет сознание. У Сэм вид был примерно такой же: белое как мел лицо сильно контрастировало с чёрными волосами и одеждой. Дэнни же с трудом сдерживал слёзы.
- Чтож, Плазмиус, вот и конец добренькой семьи Фентонов, величайщих анти-призрачных идиотов в мире! - Дарк, снова в виде себя-молодого, хлопнул Влада по плечу. Хотя вид у того был куда менее весёлый, чем у своего компаньйона. - Всё кончено! Мы победили! Больше никаких угроз призракам в этом городе не будет! А значит, можно и свободно захватывать остальные, по-очереди!
- Я рад. - Сухо, с поддельной весёлостью ответил Влад, глядя на развалины дома Фентонов. Но Дарк не заметил, что Влад почти не разделяет его триумфа.
- Ех! Каких трудов стоило пробить этот их призрачный щит, который работал буквально на соплях! - Он с поддельной жалостью оглядел руины, идущие от дома Фентонов в виде воронки. - Даже то, что осталось от города жалко стало!
Он разхохотался своим ледяным смехом.
- Всё дружище! Война выйграна! Полетели, отпразнуем наш триумф! Мы только что доказали, что добро бессильно против чистого зла!
Заливаясь истерическим смехом, Дарк развернулся и полетел в сторону мерии. Влад, кинув последний взгляд на развалины, ни сказав ни слова последовал за ним.
Подождав, пока сдружившиеся враги улетят подальше, Дэнни одним метким ударом снёс то, что осталось от стены, за которой они прятались.
- Подлые мерзавцы!!! - Завопил он сорвавшимся голосом. Слова его разнеслись по району тоскливым эхо.
- Дэнни... Ничего не поделать... - Тихо сказала Сэм, и положила руку ему на плечо. Она тоже плакала, но сейчас уже ничего сделать было нельзя.
- Не могу... В это... Поверить.. - Дэнни всего трясло. - Не могу.. Не хочу!
Он продолжил своими силами громить остатки руин, пытаясь выплеснуть всё, что в нём накопилось.
Дэниэль просто молча сидела на корточках и не двигалась. От шока она просто не могла прийти в себя.
- Это я виноват во всём! Во всём! - У Дэнни была истерика. - Такер, город, дом, родители, Джесс... Столько людей! И всё из-за меня! Из-за меня! Из-за того, что я сразу не покончил с Дарком! Из-за того, что не отправил этого чёртового Влада подальше в космос! Всё из-за меня!..
В бессилии он повалился на колени и стал молча рыдать. У него больше не было сил смотреть на все эти развалины и осознавать то, что случилось.
- Нет. Это я виновата. - Вдруг сказала Сэм. Её было едва слышно, потому что говорила она с трудом. - Если бы я не уговорила бы тебя залезть в этот портал, ты бы не получил эту силу, и ничего этого бы не было.. Здесь только моя вина, Дэнни. Только моя..
Она замолчала. По её щекам текли слёзы не слабее, чем у самого Дэнни.
Дэнни поднял на неё взгляд. Она вепрвые признала здесь свою вину, и от этого ему стало только хуже.
Он резко встал. На его месте уже стоял Дэнни-призрак.
- Дэниэль, попробуйте спасти из под обломков выживших. Хоть кого-то. А я пошёл..
- Куда?.. - Дэниэль наконец смогла себя заставить сделать хоть какое-то усилие.
- Проверю кое что. А потом за Дарком и Плазмиусом. Я всё сказал.
Даже не взглянув на Сэм, Дэнни стал неосязаемым и ушёл куда-то под землю.
- Ну, дела... - Прошептала Дэниэль... - Чтож, постараемся помочь хоть кому-то, Сэм.. Сэм?..
Она повернулась в сторону Сэм, увидела её молча уходящей.
- Ты куда?..
- Домой.. Я буду тебе только мешать.
- А Дэнни?
- Он наврятли теперь захочет со мной разговаривать.. - Тихо сказала Сэм, развернулась, и побежала в сторону своего дома, закрывая лицо руками и утирая слёзы.
* * *

Мир, казалось, обрушился навсегда. Больше не осталось ничего, ради чего вообще можно ьыло бы жить. Но Дэнни не хотел терять надежды. От слов Сэм Дэнни просто раздирало изнутри. Он не хотел признавать её в чём-то виноватой, но сейчас она была права. На самом деле права.
Просочившись на нужную глубину, он полетел прямо. И наконец вышел туда, куда хотел.
Лабораторию под домом почти полностью завалило.
Дэнни пролез сквозь завал и, став осязаемым, оглядел то, что не было завалено. К его удивлению, портал каким-то чудом уцелел. От открытого портала исходило зелёноватое свечение, которое освещало всю незаваленную часть лаборатории.
- Как же я хочу разнести тебя на куски... На всегда... - Зашипел Дэнни, со злобой глядя на портал. Руки у него засветились уже зелёным. В голове только стучало, что если бы не эта адская машина, то всё было бы хорошо...
Взгляд его случайно скользнул в сторону от портала, и он чуть было не лишился чувств.
- Мама! Папа! Джесс! - Он подскочил к углу раборатории.
Всё его семейство сжалось в углу помещения, их даже не задела огромная несущая балка, которая упала перед порталом и перед ними на расстроянии всего каких-то пяти-шести сантиметров.
- Боже... - Он кинулся к ним, и протащил их сквозь балку, которая застряла намертво, пробив в противоположной стене дырку.
Все были ранены и оглушены, но живы. У Дэнни отлегло от сердца.
От облегчения он осел на пол и прикрыл глаза.
"Слава Богу..." - Думал он, но в этот момент ему что-то упало на голову с силой ядерной гранаты.
- Получай, предатель чёртов! - Вопила вдруг вскочившая на ноги Джесс, и махала кулаками во все стороны. Один её удар попал в замешкавшуюся цель.
Она была в сознании, но при виде Дэнни притворилась, что в отключке. Теперь её крики разносились по заваленному помещению очень громким эхо.
- Джесс! Не кричи, потолок может еще больше обвалится!.. - Закричал Дэнни, пытаясь увернутся от остальных ударов.
- Да?! С чего бы это мне тебе верить? Ты же нас всех предал!
Дэнни улучшил момент и мельком указал на потолок, с которого уже начали сыпатся мелкие обломки.
- Я вас не предавал! Это был не я!
- Ага, ври больше!
- Джесс, я серьёзно! - Надрывался Дэнни, и ему на голову упал весьма увесистый камешек. - Уй.. Это Дарк был! Дарк Дэнни! Ты его разве не помнишь?!..
- Дарк?.. - Джесс на секунду прекратила наступление, но и смысла в дальнейшей атаке больше не было.
От сильного эхо, которое акустическим путём заставляло случайные опоры обвала вибрировать, и вот они не выдержали. Всё то, что осталось от дома, полетело им на головы.
- Пригнись! - Завопил Дэнни, и прыгнул в сторону Джесс. Он в последний момент успел захватить Джесс и родителей, и сделать их неосязаемыми, чтобы завал не смог им навредить.
Удар Джесс пришёлся прямо на шишку, оставленную Сэмовской сковородой, и стоило Дэнни поднять всех на поверхность, он тут же перевоплотился обратно в себя. Его снова шатало, когда он попытался встать на ноги.
- Все целы?.. - Прохрипел он. Голова уже начинала болеть. Всё-таки он был ещё не совсем здоров, а тут ему снова со свей силы дали по голове.
- Как видишь... - Джесс в отличии от него легко вскочила на ноги. После напоминания о Дарке её грызли сомнения, и для начала она решила всё уточнить. - Так это настоящий ты, а тот ты, что сошёл с ума, это снова был Дарк, да?
- Именно. - Дэнни опёрся на выперающую балку, чтобы не упасть. - Он всё подстроил так, чтобы Дэнни-Призрак перестал быть героем для всех... И у него это получилось... Почти... Он не знает, что я еще жив.
- Жуть какая! - Джесс всю передёрнуло. Как это она сразу не вспомнила о Дарке?! - Дэнни, ты в порядке?..
- Конечно нет! - Вспылил Дэнни. - У меня сотрясение сильное, и вообще, я чуть мозгов не лишился, не говоря уже обо всём остальном. А тут еще и ты со своими кулаками... Ударила прямо по шишке...
Дэнни указал на перевязть. Ранка, которая так долго заживала, теперь снова открылась, и бинт на месте шишки уже немного заалел.
- ДЖЕСС!!! - Откуда-то из развалин соседнего дома выскочила Дэниэль и повисла у Джесс на шее. - Ты жива!!!
- Дени, и ты здесь! - Обрадовалась Джесс, но тут же опомнилась. - Так ты всё знала?..
- Я узнала правду только сегодня. - Помрачнела Дэниэль. - До этого правду знала одна только Сэм..
- Кстати, а где она?.. - Дэнни огляделся, но Сэм нигде не увидел.
- Убежала сразу же, как ты нырнул под развалины.
Дэнни прикусил губу. Хоть он всё еще был обижен на её слова, точнее, на её признание, но не настолько сильно, как оказалось сейчас. Когда она уже ушла. Видимо, он её обидел тем, что так резко ушёл... Не сказав ни слова.
- Дэнни. - Джесс подошла к нему, когда наконец отцепила от себя Дэниэль. - Прости, что я усомнилась в тебе..
- Ничего. Тут нельзя было подумать обратное... - Устало сказал Дэнни, после чего повернулся к Дэниэль. - Дэни, отнеси родителей в больницу. И Джесс тоже..
- А ты что?
- У меня есть более важное дело... Надо разукрасить кое-кому физиономию. Сейчас я понял, что больше уже это откладывать нельзя.
- Но Дэнни, а как же ты?.. Ты же ранен, в таком состоянии ты не можешь отправится бится с Дарком! - Джесс побелела. - Тебе тоже надо в больницу!
- Меня там не ждут.. - Мрачно ответил Дэнни, и кое-как отойдя от балки перевоплотился. - У меня нет выбора, Джесс! Если я не сделаю этого сейчас, пострадает кто-нибуть еще. Этот маньяк ни перед чем не остановится...
- Чтож... - Джесс с грустью смотрела на него. - Тогда удачи тебе, брат. Чтобы не случилось, я верю в то, что ты победишь.
- Спасибо. - Тепло улыбнулся Дэнни и поднялся в воздух. - Я вернусь.
С этими словами он исчез, и улетел в неведомом напрвалении.

Всё, что он хотел на данный момент, это извинится перед Сэм за своё поведение. Он не знал, встретятся ли они еще когда-нибуть после Последней битвы..
Дома её не было. Дэнни взял с полки лекарство от головы, выпил одну таблетку и поставил баночку на место. Сейчас ему нужно было трезво соображать, а после удара Джесс в глазах еще немного рябило.
Он сквозь стену вылетел на улицу и полетел к окраине. Как ему казалось, надо в последний раз взглянуть на город и подождать, пока подействует лекарство.
Больше всего ему хотелось попрощатся с Сэм, но он не знал, где она сейчас.
Он опустился на ветвь дерева на холме, под котором они когда-то так приятно провели ночь. Был уже вечер, и сейчас он любовался закатом. Но полностью окунутся в сладостные воспоминания ему кое-что не дало. Он вспомнил еще кое о чём.
- Ты всегда умел играть на нервах, Клокворк. - Вдруг вслух произнёс он, скривив ленивую ухмылку.
- А ты догадливый, парень. - Ответил тихий, таинственный голос неподалёку от него. В воздухе нарисовался Клокворк собственной персоной. - Давно додумался?
- Сразу после того, как увидел родителей живыми и невредимыми. - Улыбнулся Дэнни.
- Неплохо. - Улыбнулся Клокворк. - Меня уже даже узнавать начинают...
- Скажи мне только кое-что... - Тихо сказал Дэнни, обращаясь к Клокворку. - Что будет с Сэм?
Клокворк перестал веселится.
- Она предрешила свою судьбу, как только уговорила тебя зайти в портал.
- И что это значит?
- У неё есть две временные паралели. - Стал разьяснять Клокворк. - Обе разные. И одна из них оборвётся уже через пять часов.
Дэнни изогнул брови.
- А вторая?
- Через много лет.
- И что же мне делать?
- Принять верное решение, Дэниэл Фентон...
С этими словами Клокворк растворился в воздухе, оставив Дэнни на растерзание совести.
дальше 5 страница